雲端運算服務模型的概念，是透過網路共用隨選運算資源、軟體和資訊。公司或個人需要支付虛擬共用資源集區的費用，包括運算、儲存和網路服務等。該集區位於服務供應商擁有及管理的遠端伺服器中。

雲端運算架構的眾多優點之一，在於只須依實際用量付費。因此，機構能更快速且更有效率地調度資源，不必購買及維護實體資料中心與伺服器。  

簡單來說，雲端運算架構會透過網路 (通常是網際網路)，將使用者連至他們申請和存取租用運算服務的雲端平台。中央伺服器會處理用戶端裝置和伺服器間的所有通訊，以利交換資料。這種架構通常具備安全性與隱私權防護功能，可確保這類資訊安全無虞。  

採用雲端運算架構時，並沒有一體適用的做法。其他公司適合的方法，可能無法滿足貴機構和業務方面的需求。事實上，靈活彈性正是雲端架構的特點之一，能讓企業迅速地因應瞬息萬變的市場環境或指標。

雲端運算模型分為三種不同類型：公有雲、私有雲和混合雲。

公有雲：由第三方雲端服務供應商運作，會透過網路提供運算、儲存和網路資源，讓公司根據獨特需求與業務目標，存取共用的隨選資源。

私有雲：由單一機構建構、管理並擁有，且會以非公開形式託管於自家資料中心，通常稱為「地端部署」環境。私有雲提供更全面的資料控管、安全性和管理機制，同時讓內部使用者能受益於共用的運算、儲存和網路資源集區。

混合雲：結合公有雲和私有雲模型，讓公司能充分運用公有雲服務，同時繼續享有私有雲架構中常見的安全性與法規遵循功能。

雲端運算服務模型共有三種主要類型，您可依據貴公司對控管能力、使用彈性和管理方面的需求進行選擇。

基礎架構式服務 (IaaS) 能讓使用者隨需存取 IT 基礎架構服務，包括運算、儲存、網路和虛擬化等領域的服務。這類服務模型提供最高級別的 IT 資源控管機制，而且運作方式與傳統地端部署 IT 資源最相近。

平台式服務 (PaaS) 提供開發雲端應用程式所需的所有軟硬體資源。PaaS 讓公司能全心投入應用程式開發作業，無須費心管理及維護基礎架構。

軟體式服務 (SaaS) 會以服務形式提供完整的應用程式堆疊，包括用來維護和更新的基礎架構，以及應用程式軟體本身等。SaaS 解決方案通常是使用者應用程式，其中服務和基礎架構由雲端服務供應商管理及維護。