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クラウドサービスプロバイダとは

クラウドサービスプロバイダ（CSP）は、コンピューティング能力、データストレージ、アプリケーションなど、オンデマンドでスケーラブルなコンピューティングリソースをインターネット経由で提供する IT 企業です。通常、クラウドベースのサービスモデルは、IaaS（Infrastructure as a Service）、PaaS（Platform as a Service）、SaaS（Software as a Service）として定義されます。

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クラウドサービスプロバイダの定義

CSP（クラウドサービスプロバイダ）は、クラウドベースのコンピューティングリソース、ストレージ、プラットフォーム、アプリケーションサービスなど、ネットワークを介してオンデマンドでアクセスできるスケーラブルなコンピューティングリソースを提供するサードパーティ企業です。

クラウドコンピューティングは、デジタルトランスフォーメーションとイノベーションを加速させるために最もよく使われるモデルになりつつあります。クラウドコンピューティングは、オンプレミスコンピューティングの物理的な制限を考慮せずに、ビジネスに必要な柔軟性、スケーラビリティ、復元性、セキュリティを提供するからです。社内データセンターの構築、管理、保守に多大なリソースを投資するような場合です。

内部サービスやビジネスアプリケーション用に独自のインフラストラクチャを構築する代わりに、CSP からそのインフラストラクチャでサービスをレンタルして、他の個人や組織と共有することができます。

Google が提供するクラウドコンピューティングサービスモデルスイートである Google Cloud の詳細をご覧ください。

クラウドプロバイダの種類

CSP はさまざまなサービスを提供していますが、通常、次の 3 種類のクラウドサービスプロバイダに分類されます。

IaaS プロバイダ

IaaS ソリューションでは、通常はデータセンターにある IT インフラストラクチャコンポーネントにアクセスできるため、独自のソリューションを購入、構成、管理する必要がなくなります。これには、コンピューティング、ネットワーク、ストレージ、データ管理、仮想化、オペレーティングシステムなどのリソースが含まれます。IaaS モデルによって柔軟性が向上し、コストが削減され、製品化までの時間が短縮される一方で、独自のアプリケーションの管理と保守、および問題への対応は、依然としてお客様側の責任です。

PaaS プロバイダ

PaaS ソリューションは IaaS をベースに構築されており、アプリケーションを作成してデプロイするためのツールとサービスを提供します。PaaS は、オペレーティングシステム、ミドルウェア、ランタイム環境をアプリケーションスタックに組み込み、基盤となるインフラストラクチャに関連するハードウェアやその他のアセットを管理します。

SaaS プロバイダ

SaaS ソリューションはおそらく最も身近で、クラウド市場で最も急速に成長しているサービスを構成しています。CSP は、すぐに使用できるアプリケーションを提供し、ハードウェアやメンテナンスから開発、スケーリング、デリバリーまで、あらゆるものを維持、管理する責任を担います。たとえば、Gmail、カレンダー、ドキュメント、ドライブなど、Google Workspace の SaaS 生産性向上アプリケーションの多くを毎日利用しているかもしれません。

これらは最も一般的なカテゴリですが、現在 CSP が提供しているすべてのタイプのサービスを完全に説明しているわけではありません。大手クラウドサービスプロバイダの多くは、コンテナ化、エッジコンピューティング、ML、Kubernetes などの新しいテクノロジーを中心とした新しいクラウドベースのサービスを継続的に開発しています。

また、パブリッククラウドインフラストラクチャを介してサービスを提供するか、プライベート、ハイブリッド、マルチクラウドのデプロイモデルを使用しているかに基づいて、クラウドサービスプロバイダのタイプを分類することもできます。

クラウドサービスプロバイダの例

CSP 市場には、あらゆる形態や規模のクラウドプロバイダが含まれています。3大プロバイダである Google Cloud、Microsoft Azure、Amazon ウェブサービス（AWS）は、定評のあるリーダーとみなされています。しかし、IBM、Alibaba、Oracle、Red Hat、DigitalOcean、Rackspace など、クラウドサービスを提供する小規模企業やニッチ企業も数多く存在します。

あらゆることに対応する 1 つのプロバイダを選ぶのではなく、さまざまな CSP のクラウドサービスをさまざまな要件に合わせて組み合わせる企業が増えています。ほとんどの場合、複数のクラウドプロバイダとの連携を選択することで、企業は固有のユースケースに最適なクラウド機能を選択できます。たとえば、データ分析や AI サービスなどの特定の分野に特化したプロバイダや、以前の環境や幅広いコンピューティングオプションのサポートを改善しているプロバイダもあります。

クラウドへのオープンアプローチを採用する CSP は、ニーズに最適なサービスとプロバイダを自由に組み合わせることで、ワークロードをオンプレミスとクラウドプロバイダの間で移動できるようにします。

クラウドサービスプロバイダを利用するメリット

ビジネスのアジリティ

ハードウェアとソフトウェアのメンテナンス、修理、保護の責任の多くは CSP が負っています。これにより、IT チームは開発に集中できる時間が増え、製品化までの時間が大幅に短縮されます。

コストの削減

クラウドサービスプロバイダは、クラウドサービスを従量課金制で提供します。使用した分に対してのみ料金が発生するため、IT インフラストラクチャの構築と維持に必要な初期投資を削減できます。

スケーラビリティ

パブリッククラウドプロバイダが提供するリソースはほぼ無限大であり、予期しないトラフィックの急増や新しいビジネスの成長をサポートするための容量の追加などの需要に合わせて迅速にスケールアップまたはスケールダウンできます。

信頼性

クラウドサービスプロバイダは専門知識と経験を提供し、信頼性の高いクラウドインフラストラクチャを確保します。また、サービスレベル契約（SLA）を達成するために、一定レベルの稼働率とパフォーマンスを保証する必要もあります。

一元化された場所

CSP は、サービスとソフトウェアを 1 か所に集約して統合し、ユーザーが貴重なデータやリソースに簡単にアクセスし、分析し、活用できるようにします。

将来を見据えたシステム

CSP は、新しいテクノロジーに関するサービスを提供できるよう常に進化しています。適切なクラウドプロバイダは、システムとツールを最新の進歩に対応させるお手伝いをします。

モビリティの向上

クラウドサービスプロバイダのサービスとリソースには、ネットワーク接続が有効なあらゆる物理的な場所からアクセスできます。リモートワーカーは、インターネット接続さえあれば、どこからでもアプリケーションやファイルに安全にアクセスできます。

障害復旧

CSP は、ビジネスの継続性を確保するために堅牢な冗長性とレジリエンスの計画に従い、ダウンタイムを最小限に抑え、深刻な中断後もサービスの迅速な復旧を可能にします。

クラウドサービスプロバイダを利用する際の課題

クラウド・プロバイダーと提携することには多くの利点がありますが、留意すべき考慮事項がいくつかあります。

組織が考慮すべき重要なポイントを以下に示します。

複雑な契約: 使用する各クラウドプロバイダと契約と SLA を交渉する必要があります。複数のプロバイダやベンダーが存在すると、パラメータが異なる複雑な SLA の関係と、サービスに対する期待値が保証されることになります。

ベンダーロックイン: 一部のクラウドプロバイダは、競合他社のプロダクトやサービスとうまく統合できていません。単一のプロバイダに過度に依存すると、高額な費用や非互換性、さらには法的制約を発生させることなく、データやワークロードを別の技術スタックに移行することが困難になる可能性があります。

セキュリティの責任: CSP は責任共有モデルに従います。つまり、クラウドセキュリティはクラウドプロバイダとお客様の両方が実装します。プロバイダとユーザーの責任に関する理解が不十分だと、重大なセキュリティリスクやセキュリティ侵害につながる可能性があります。

クラウドサービスプロバイダを利用する際のこうした具体的な懸念事項に加え、組織は、クラウド環境の監視と管理に関して、堅牢なクラウド移行戦略を策定して、新しい複雑さに取り組めるよう準備する必要があります。

クラウドサービスプロバイダの選び方

クラウドの導入は、単純で画一的なプロセスとは言えません。適切なプロバイダの選択は、組織に固有のニーズとテクノロジー要件によって異なります。

以下に、クラウドサービスプロバイダを評価する際に考慮すべき重要な要素を示します。

1. Cost

クラウドプロバイダを選ぶ理由がそれだけではないはずですが、多くの場合、コストが意思決定の主な要因の 1 つです。サービス利用にかかる直接的な費用（前払いおよび従量課金制）と、人材の雇用やオンプレミスシステムの廃止といった間接的な費用の両方について考えると役立ちます。

2. デジタル機能とプロセス

利用可能なクラウドのプロダクトやサービスだけでなく、現在および将来の IT ニーズに CSP がどの程度貢献できるかを評価する必要があります。サービスの管理とデプロイがどれほど簡単か、既存のビジネスクリティカルなアプリケーションに対してどのような統合が可能かを考慮すると、理解が深まります。その他の重要な考慮事項としては、標準のインターフェースと API を使用しているかどうか、イベントとチェンジマネジメント、ハイブリッドモデルとマルチクラウドモデルのサポートなどがあります。

3. 信頼

クラウドサービスプロバイダを信頼することは、関係を成功させるための前提条件です。CSP に本当に必要なものは何かを正直に評価し、プロバイダがそれらの期待を満たすことができるかどうかを検討する必要があります。たとえば、CSP は市場の評判が良いですか？クラウドに関する経験と技術的な知識はどの程度ありますか？財務面は安定していますか？また、目標の達成に必要なサポートやガイダンスを提供してくれるでしょうか？

4. オープンなエコシステム

プロプライエタリなソリューションは、現代のビジネスの技術的要件に合わないケースが増えています。クラウドサービスプロバイダがどの程度「オープン」であるかを評価する必要があります。たとえば、クラウドとオンプレミスの両方の複数の環境にアプリケーションを構築、移行、デプロイするオプションがあるかどうかを検討します。トップクラスのクラウドサービスプロバイダは、オープンソーステクノロジーと相互運用可能なソリューションを活用して、ワークロードがどこにあっても一貫性と効果的な管理を確保する必要があります。

5. セキュリティ

最後に、クラウドプロバイダのセキュリティプラクティスについて検討する必要があります。CSP は、ビジネスと顧客データを安全に保つことができることを示す必要があります。これには、セキュリティ・インフラストラクチャからセキュリティ・ポリシー、ID 管理、データのバックアップと保持に至るまで、あらゆるものを評価します。また、データセンターの物理的なセキュリティを確保するために、環境保護対策、障害復旧、文書化された事業継続計画など、どのような管理策が存在するかを知ることも重要です。