애플리케이션 플랫폼은 다양한 형태로 제공되며, 각 플랫폼은 특정 개발 요구사항과 아키텍처 스타일에 맞게 조정됩니다.

일반적으로 웹 애플리케이션과 API를 호스팅하기 위해 특별히 설계된 기술, 프레임워크, 서버 환경의 모음을 의미합니다. 기존 서버 스택부터 웹 전송에 최적화된 최신 통합 플랫폼에 이르기까지 다양합니다.

이러한 플랫폼은 휴대기기(iOS 및 Android)용 애플리케이션을 빌드하기 위한 포괄적인 백엔드와 도구 모음을 제공합니다. 휴대기기 개발을 가속화하기 위해 사용자 인증, 푸시 알림, 클라우드 스토리지, 실시간 데이터베이스와 같은 서비스가 포함되는 경우가 많습니다.

Platform-as-a-Service(PaaS) 제품은 클라우드 기반 애플리케이션 플랫폼의 기본 유형입니다. 서버, 네트워킹, 스토리지, 운영체제를 포함한 완전 관리형 환경을 제공하므로 개발자는 기본 인프라에 대한 걱정 없이 애플리케이션을 배포하고 실행할 수 있습니다.

로우 코드 및 노 코드 플랫폼과 같은 플랫폼은 사용자가 프로그래밍 기술이 부족하더라도 시각적 인터페이스, 드래그 앤 드롭 구성요소, 구성 메뉴를 사용하여 애플리케이션을 만들 수 있도록 지원합니다. 도구, 워크플로 자동화, 간단한 데이터 기반 앱의 개발 속도를 높이도록 설계되었습니다.

기업 개발팀의 경우 애플리케이션 플랫폼을 활용하면 상당한 전략적 이점을 얻을 수 있습니다.

애플리케이션 플랫폼은 사전 빌드된 서비스, 프레임워크, 자동화된 인프라 관리를 제공하여 새로운 애플리케이션을 빌드하고 배포하는 데 걸리는 시간을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이러한 플랫폼은 고가용성을 위해 설계되었으며, 리소스를 자동으로 확장하여 변동하는 사용자 부하를 처리할 수 있으므로 애플리케이션의 응답성과 안정성을 유지하는 데 도움이 됩니다.

애플리케이션 플랫폼은 하드웨어에 대한 선행 자본적 지출의 필요성을 줄이고 서버 유지보수 및 관리와 관련된 지속적인 운영 비용을 최소화하여 총소유비용을 낮출 수 있습니다.

서버 패치, 보안 업데이트, 백업과 같은 일상적인 운영 작업은 플랫폼 제공업체에서 처리하는 경우가 많으므로 운영팀은 더 가치 있는 활동에 집중할 수 있습니다.

플랫폼은 일반적으로 보안 권장사항을 통합하고 액세스 제어 및 위협 보호를 위한 기본 제공 도구를 제공하여 개발팀의 보안 부담을 줄여줍니다.

소프트웨어 빌드가 처음인 사람에게는 아이디어에서 완전한 기능을 갖춘 애플리케이션으로 이어지는 여정이 복잡하게 느껴질 수 있습니다. 이 프로세스는 일련의 논리적 단계로 나눌 수 있으며, 이러한 단계를 이해하면 애플리케이션 플랫폼이 가장 큰 가치를 제공하는 부분을 명확히 하는 데 도움이 됩니다.

• 아이디어 구상 및 계획. 모든 애플리케이션은 아이디어에서 시작됩니다. 이 초기 단계에서는 애플리케이션의 핵심 목적을 정의합니다. 답해야 할 핵심 질문은 다음과 같습니다. 이 아이디어는 어떤 문제를 해결하는가? 타겟 사용자는 누구인가? 첫 번째 버전(최소 기능 제품 또는 MVP라고도 함)에 필요한 필수 기능은 무엇인가? 이 단계를 통해 일반적으로 명확한 프로젝트 계획과 기능 요구사항 집합을 얻을 수 있습니다.
• 디자인(UI/UX). 이 단계에서는 사용자의 경험에 중점을 둡니다. 사용자 인터페이스(UI) 디자인은 애플리케이션의 시각적 레이아웃, 즉 화면, 버튼 및 기타 시각적 요소를 만드는 작업입니다. 사용자 경험(UX) 디자인은 애플리케이션의 전반적인 느낌과 흐름에 관한 것으로, 직관적이고 논리적이며 사용하기 쉬운지 확인합니다. 그 결과 개발자를 위한 청사진 역할을 하는 와이어프레임 또는 인터랙티브 목업이 만들어지는 경우가 많습니다.
• 적절한 플랫폼과 기술 선택. 계획과 설계를 수립했다면 이제 작업에 적합한 도구를 선택해야 합니다. 애플리케이션 플랫폼을 선택하는 중요한 결정 단계입니다. Firebase와 같은 플랫폼에서 빌드된 모바일 앱일까요? App Engine과 같은 PaaS에 배포된 웹 애플리케이션일까요? 아니면 GKE 또는 Cloud Run으로 관리되는 컨테이너화된 마이크로서비스 모음일까요? 플랫폼 선택은 개발 프로세스에 큰 영향을 미칩니다.
• 개발. 애플리케이션이 실제로 빌드되는 단계입니다. 개발자는 '프런트엔드'(사용자가 보고 상호작용하는 사용자 인터페이스)와 '백엔드'(애플리케이션을 구동하는 서버 측 로직, 데이터베이스, API) 모두에 대한 코드를 작성합니다. 이 과정에서 개발자는 선택한 애플리케이션 플랫폼에서 제공하는 개발 도구, SDK, 서비스를 사용합니다.
• 테스트. 애플리케이션을 사용자에게 출시하기 전에 버그를 식별하고 수정하기 위해 철저한 테스트를 거쳐야 합니다. 여기에는 단위 테스트(개별 코드 조각 테스트), 통합 테스트(애플리케이션의 여러 부분이 함께 작동하는 방식 테스트), 사용자 수락 테스트(실제 사용자가 애플리케이션을 테스트하여 요구사항을 충족하는지 확인) 등 여러 계층의 테스트가 포함됩니다.
• 배포. 사용자가 인터넷을 통해 액세스할 수 있도록 애플리케이션을 라이브 서버에 배치하는 프로세스입니다. 최신 애플리케이션 플랫폼은 이 단계를 크게 간소화합니다. 개발자는 서버를 수동으로 구성하는 대신 단일 명령어로 애플리케이션을 배포할 수 있으며 플랫폼이 나머지 작업을 처리합니다.
• 모니터링 및 유지보수. 애플리케이션을 출시하는 것이 여정의 끝은 아닙니다. 애플리케이션이 작동하면 성능 문제, 오류, 보안 취약점을 지속적으로 모니터링해야 합니다. 이 지속적인 단계에서는 플랫폼의 모니터링 도구를 사용하여 애플리케이션 상태를 추적하고, 발견된 버그를 수정하며, 시간이 지남에 따라 새로운 기능과 개선사항을 포함한 업데이트를 출시합니다.