Que sont les processeurs basés sur l'architecture ARM ?

Un processeur basé sur l'architecture ARM est un type d'architecture de processeur (CPU) réputé pour son efficacité énergétique et ses performances de plus en plus élevées. Initialement répandus sur les appareils mobiles, ces processeurs sont désormais utilisés dans un plus large éventail d'applications informatiques, des systèmes intégrés et des appareils IoT aux serveurs et même aux superordinateurs. Leur philosophie de conception, axée sur l'architecture RISC (Reduced Instruction Set Computing), leur permet d'atteindre un excellent rendement énergétique, ce qui en fait un choix intéressant pour les environnements informatiques modernes soucieux de la consommation d'énergie.

Présentation des processeurs Google Axion
Présentation des processeurs Google Axion

Définition des processeurs basés sur l'architecture ARM

Au cœur d'un processeur basé sur l'architecture ARM, on trouve une architecture RISC (Reduced Instruction Set Computing). Elle diverge de l'architecture CISC (Complex Instruction Set Computing) utilisée par les processeurs x86 traditionnels. Les architectures RISC utilisent un ensemble plus restreint d'instructions plus simples, qui s'exécutent généralement plus rapidement et nécessitent moins d'énergie.

Comment fonctionnent les processeurs basés sur l'architecture ARM ?

Les processeurs basés sur l'architecture ARM fonctionnent en extrayant et en exécutant des instructions depuis la mémoire. L'architecture RISC simplifie ce processus. Chaque instruction exécute une opération de base, et les tâches complexes sont réalisées par le biais d'une séquence de ces instructions simples. Cette approche simplifiée permet de réduire la consommation d'énergie, car moins de transistors sont actifs à chaque cycle d'instructions. Les processeurs modernes basés sur l'architecture ARM intègrent des fonctionnalités avancées telles que le pipelining (exécution d'instructions en parallèle), l'exécution superscalaire (exécution de plusieurs instructions simultanément) et la prédiction de branche sophistiquée pour améliorer les performances tout en préservant l'efficacité énergétique.

Quelles sont les différences entre les processeurs basés sur l'architecture ARM ?

Le paysage des processeurs inclut plusieurs architectures clés. Voici une comparaison mettant en avant les processeurs basés sur l'architecture ARM :

Fonctionnalité

Processeurs basés sur l'architecture ARM

Processeurs Intel (X86)

Architecture

RISC (Reduced Instruction Set Computing)

CISC (Complex Instruction Set Computing)

Efficacité énergétique

Généralement supérieure, conçue pour une faible consommation d'énergie

Historiquement inférieure, mais en amélioration avec les nouvelles conceptions

Performances

Progrès rapides, compétitivité dans de nombreux domaines

Historiquement solides dans le calcul hautes performances

Coût

Souvent plus faible, en particulier pour les applications mobiles et intégrées

Peut être plus élevé, en particulier pour les processeurs de serveurs haut de gamme

Présence sur le marché

Dominants sur les appareils mobiles, en croissance dans les systèmes intégrés, l'IoT et les serveurs

Dominants sur les marchés des ordinateurs de bureau et des serveurs traditionnels

Ensemble d'instructions

Instructions plus simples de longueur fixe

Instructions complexes de longueur variable

Fonctionnalité

Processeurs basés sur l'architecture ARM

Processeurs Intel (X86)

Architecture

RISC (Reduced Instruction Set Computing)

CISC (Complex Instruction Set Computing)

Efficacité énergétique

Généralement supérieure, conçue pour une faible consommation d'énergie

Historiquement inférieure, mais en amélioration avec les nouvelles conceptions

Performances

Progrès rapides, compétitivité dans de nombreux domaines

Historiquement solides dans le calcul hautes performances

Coût

Souvent plus faible, en particulier pour les applications mobiles et intégrées

Peut être plus élevé, en particulier pour les processeurs de serveurs haut de gamme

Présence sur le marché

Dominants sur les appareils mobiles, en croissance dans les systèmes intégrés, l'IoT et les serveurs

Dominants sur les marchés des ordinateurs de bureau et des serveurs traditionnels

Ensemble d'instructions

Instructions plus simples de longueur fixe

Instructions complexes de longueur variable

Par rapport à l'architecture x86 traditionnelle, les processeurs basés sur l'architecture ARM ont toujours privilégié l'efficacité énergétique. Toutefois, les progrès réalisés dans l'architecture ARM, comme la série Neoverse, réduisent l'écart de performances dans les environnements de serveurs. Les processeurs x86 dominent depuis longtemps le calcul hautes performances grâce à leur écosystème logiciel mature et à leur puissance de traitement brute pour certaines charges de travail. Toutefois, les processeurs basés sur l'architecture ARM offrent une alternative intéressante avec leurs avantages énergétiques et leurs performances de plus en plus compétitives.

Processeurs basés sur l'architecture ARM avec Google Cloud

Google Cloud reconnaît l'importance et les capacités croissantes des processeurs basés sur Arm. C'est le cas des processeurs Google Axion, des CPU conçus sur mesure par Google et basés sur l'architecture Arm Neoverse. Les processeurs Axion sont conçus pour offrir des performances et une efficacité énergétique exceptionnelles pour un large éventail de charges de travail cloud.

Dans Google Cloud, les processeurs basés sur Arm, en particulier Google Axion, peuvent apporter des avantages significatifs à divers services:

  • Compute Engine : les instances Axion sur Compute Engine offrent aux utilisateurs des machines virtuelles hautes performances et économes en énergie, adaptées aux charges de travail exigeantes telles que le service Web, les serveurs d'applications et les microservices.
  • Google Kubernetes Engine (GKE) : l'exécution d'applications conteneurisées sur des nœuds Axion dans GKE peut contribuer à la rentabilité et à la durabilité potentielles grâce à l'efficacité énergétique des processeurs, sans compromettre l'évolutivité et les performances requises par les environnements conteneurisés. GKE prend en charge les clusters multiarchitectures, ce qui permet de déployer des applications sur des nœuds x86 et Arm sans problème.
  • Dataproc : pour le traitement et l'analyse de big data, l'exécution de charges de travail Spark et Hadoop sur des instances basées sur Axion dans Dataproc peut vous aider à trouver un équilibre entre performances et économies potentielles, en particulier pour les tâches de traitement à l'échelle.
  • Dataflow : les charges de travail de traitement de flux dans Dataflow peuvent exploiter les performances efficaces des processeurs Axion, ce qui peut réduire les coûts opérationnels liés à l'ingestion et à l'analyse de données continues.
  • Traitement par lot : les tâches de calcul hautes performances (HPC) et de traitement par lot peuvent bénéficier de la densité de cœurs et des performances par watt offertes par Axion sur Batch, ce qui en fait une option viable pour les tâches nécessitant beaucoup de ressources de calcul.
  • Cloud SQL : l'exécution d'instances Cloud SQL sur Compute Engine à l'aide de processeurs Axion peut constituer une solution économique et performante pour les charges de travail de base de données relationnelles.
  • AlloyDB : AlloyDB est compatible avec PostgreSQL et peut exploiter les performances et l'efficacité des processeurs Axion pour les applications transactionnelles exigeantes, ce qui peut améliorer les performances et réduire le TCO.

Exemples de processeurs basés sur l'architecture ARM

L'architecture Arm englobe différentes familles de processeurs conçues pour des applications spécifiques :

  • Série Cortex-A : processeurs hautes performances généralement utilisés dans les smartphones et les tablettes, et de plus en plus dans les ordinateurs portables et les serveurs. Ces cœurs sont conçus pour les systèmes d'exploitation complexes et les applications exigeantes.
  • Série Cortex-M : processeurs de type microcontrôleur optimisés pour une faible consommation d'énergie et les applications en temps réel, couramment utilisés dans les systèmes intégrés et les appareils IoT.
  • Série Cortex-R : processeurs en temps réel conçus pour les applications nécessitant des réponses déterministes et à faible latence, comme les systèmes automobiles et les systèmes de contrôle industriel.
  • Série Neoverse : processeurs de niveau serveur conçus pour les charges de travail de centre de données, axés sur un nombre élevé de cœurs, l'évolutivité des performances et l'efficacité énergétique. Les processeurs Google Axion sont basés sur l'architecture Neoverse.

Avantages des processeurs basés sur l'architecture ARM

L'adoption croissante des processeurs basés sur Arm, en particulier dans les environnements de calcul hautes performances, est motivée par plusieurs avantages clés :

Amélioration de l'efficacité énergétique

L'un des principaux atouts de l'architecture RISC est sa capacité à offrir une puissance de traitement importante avec une consommation d'énergie inférieure à celle des architectures CISC traditionnelles. Cette efficacité se traduit par une réduction des coûts d'exploitation, une dissipation de chaleur moindre et la possibilité d'intégrer plus de puissance de traitement dans une enveloppe thermique donnée.

Taille réduite et faible génération de chaleur

L'ensemble d'instructions plus simple et la conception efficace des processeurs basés sur Arm se traduisent souvent par une taille de die plus petite et une génération de chaleur moindre. Cette solution est particulièrement avantageuse dans les environnements où l'espace est limité, car elle permet de concevoir des systèmes plus compacts et plus efficaces.

Utilisation polyvalente pour différents types de technologies

L'évolutivité et l'adaptabilité de l'architecture ARM permettent de l'implémenter sur un large éventail d'appareils, des capteurs minuscules aux processeurs de serveurs puissants. Cette polyvalence en fait une technologie de base pour le paysage informatique de plus en plus interconnecté et diversifié.

Défis associés aux processeurs basés sur l'architecture ARM

Malgré leur popularité croissante, les processeurs basés sur Arm doivent encore relever certains défis :

Compatibilité des logiciels

Historiquement, l'écosystème logiciel pour les serveurs basés sur Arm et le calcul hautes performances était moins mature que l'écosystème x86. Cette situation évolue rapidement, avec une meilleure prise en charge par les systèmes d'exploitation, les compilateurs et les développeurs d'applications. Toutefois, certaines applications anciennes peuvent nécessiter une recompilation ou ne pas être disponibles pour les architectures Arm.

Performances pour des charges de travail spécifiques

Bien que les processeurs basés sur Arm deviennent de plus en plus puissants, certaines charges de travail très spécialisées qui ont été optimisées pour les architectures x86 pendant de nombreuses années peuvent encore présenter un avantage en termes de performances sur ces plates-formes. Toutefois, cet écart se réduit à chaque nouvelle génération de processeurs de serveurs basés sur Arm.

Cas d'utilisation professionnels pour les processeurs basés sur l'architecture ARM

L'efficacité énergétique et les performances croissantes des processeurs basés sur Arm les rendent intéressants pour diverses applications professionnelles :

  • Cloud computing : des fournisseurs comme Google Cloud utilisent des processeurs basés sur Arm (Axion) pour proposer des instances de calcul potentiellement économes et durables pour diverses charges de travail.
  • Edge computing : la faible consommation d'énergie et le petit facteur de forme des processeurs Arm sont idéaux pour les appareils de périphérie qui doivent effectuer un traitement local avec des ressources énergétiques limitées.

Quel est l'avenir de l'architecture ARM de Google Cloud ?

Google Cloud prévoit que l'architecture Arm jouera un rôle de plus en plus important dans l'exécution de diverses charges de travail. L'introduction des processeurs Google Axion témoigne d'un engagement à long terme envers cette architecture, offrant aux clients une alternative intéressante en termes de performances et d'efficacité.

Idée reçue : "L'architecture ARM n'est destinée qu'aux appareils mobiles peu gourmands en énergie"

Bien que l'architecture Arm ait été conçue pour les appareils mobiles, elle a considérablement évolué. Arm Neoverse, la base des processeurs Axion conçus sur mesure par Google, démontre sa capacité à offrir des performances de serveur de pointe. Axion est spécialement conçu pour gérer les charges de travail exigeantes des centres de données, y compris le calcul hautes performances (HPC), et offre des gains de performances et d'efficacité considérables sur Google Cloud. Cette hypothèse est corroborée par le noyau Neoverse V2 d'Axiom et les benchmarks de performances que nous avons observés.

Idée reçue : "L'écosystème logiciel pour ARM dans le HPC n'est pas suffisamment mature"

L'écosystème logiciel pour Arm se développe rapidement. Google Cloud soutient activement cette croissance en assurant la compatibilité avec un large éventail de compilateurs, comme Arm Compiler pour Linux, et de bibliothèques scientifiques, y compris les bibliothèques Arm Performance. De plus, de nombreux outils Open Source et applications d'éditeurs indépendants sont désormais disponibles et optimisés pour Arm. Sur Google Cloud, les utilisateurs bénéficient d'images d'OS compatibles sur Compute Engine, de conteneurs multi-architectures dans GKE et des contributions constantes de Google à la communauté de développement de logiciels Arm. Nous fournissons également des ressources et des outils pour faciliter le processus de migration.

Idée reçue : "Se lancer avec ARM pour le calcul hautes performances est trop complexe pour les étudiants ou les développeurs qui ne connaissent pas encore l'architecture"

Google Cloud vous aide à vous lancer avec Arm pour le calcul hautes performances. Les utilisateurs peuvent lancer rapidement des machines virtuelles Arm optimisées par Axion dans Compute Engine ou déployer des conteneurs basés sur Arm dans GKE à l'aide d'outils et de workflows familiers. Les développeurs et les étudiants peuvent ainsi acquérir des compétences utiles et adaptées à l'avenir sur une plate-forme cloud leader. Nous étudions également les possibilités d'intégrer Arm à nos programmes et ateliers éducatifs.

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