クラウド コンピューティング サービスモデルの 3 つの主要カテゴリは、Infrastructure as a Service（IaaS）、Platform as a Service（PaaS）、Software as Service（SaaS）です。クラウド コンピューティングの各タイプは、公共のインターネットでストレージや仮想化からハードウェアやソフトウェア、アプリケーションに至るまでのフルマネージド リソースを組織や個人に提供します。それぞれのタイプの違いは、どのリソースをお客様が管理し、どのリソースをお客様に代わって管理するかということです。

「サービスとして」は通常、サードパーティのクラウド サービス プロバイダが完全に管理するクラウド コンピューティング サービスを指します。何を管理したいか（そして何を管理しないか）を理解することは、クラウドへの移行において最も重要なステップの 1 つです。

選択したサービスタイプに応じて、サービス プロバイダはコンピューティング スタックのさまざまな要素の管理に責任を負います。

• IaaS: サービス プロバイダは、コンピューティング、ストレージ、ネットワーキング、仮想化などのインフラストラクチャ サービスへのオンデマンドでのアクセスを提供します。お客様は、仮想マシン、オペレーティング システム、ミドルウェア、アプリ、データなど、すべてを管理しますが、データセンター インフラストラクチャを独自に保守または更新する必要はありません。
• PaaS: サービス プロバイダは、アプリケーション開発に必要なハードウェアとソフトウェアのリソースをすべて提供し、管理します。コードの記述とすべてのアプリとデータの管理はお客様が行いますが、ソフトウェア開発プラットフォームの管理や保守を行う必要はありません。PaaS は「スタック」よりさらに上位のリソースを管理し、デベロッパーと IT 運用チームの運用上の負担をさらに軽減します。
• SaaS: サービス プロバイダは、ハードウェア インフラストラクチャからアプリケーション自体に至るまでのアプリケーション スタック全体をインターネット経由で提供し、管理します。すべてのコンポーネントに対する更新、バグ修正、その他の一般的なメンテナンスはすべて、プロバイダによって処理されます。お客様に必要なのはアプリに接続するだけです。