Con el almacenamiento de objetos, los bloques de datos de un archivo se mantienen juntos como un objeto, junto con sus metadatos relevantes y un identificador personalizado, y se colocan en un entorno de datos plano conocido como un grupo de almacenamiento.

Cuando desees acceder a los datos, los sistemas de almacenamiento de objetos usarán el identificador único y los metadatos para encontrar el objeto que necesitas, como una imagen o un archivo de audio. También puedes personalizar los metadatos, lo que te permite agregar más contexto que es útil para otros fines, como la recuperación de estadísticas de datos.  

Puedes buscar objetos y acceder a ellos mediante las APIs de RESTful, HTTP y HTTPS para consultar metadatos de objetos. Dado que los objetos se almacenan en un grupo de almacenamiento global, es fácil y rápido encontrar los datos exactos que necesitas. Además, el entorno plano te permite escalar con rapidez, incluso para cargas de petabytes o exabytes. Los grupos de almacenamiento se pueden distribuir en varios dispositivos de almacenamiento de objetos y ubicaciones geográficas, lo que permite un escalamiento ilimitado. Solo debes agregar más dispositivos de almacenamiento al grupo a medida que crecen tus datos.

Los beneficios del almacenamiento de objetos, como su elasticidad y escalabilidad, lo convirtieron en una opción ideal para administrar datos no estructurados en una infraestructura de nube. ¿Qué es el almacenamiento de objetos en la nube? Tal como lo indica el nombre, es almacenamiento basado en objetos como un servicio en la nube a pedido. De hecho, el almacenamiento de objetos en la nube es el formato de almacenamiento principal para la mayoría de los proveedores de servicios en la nube.

Con el tiempo, las necesidades de almacenamiento de datos del mundo evolucionaron con la llegada de Internet y una lista en expansión de fuentes y tipos de datos. El almacenamiento tradicional de archivos y el almacenamiento en bloque no son adecuados para manejar la enorme cantidad de datos que se generan, en especial los datos no estructurados que no están diseñados para ajustarse a los métodos de almacenamiento de datos estructurados. 

Entonces, ¿cómo se compara el almacenamiento de objetos con el almacenamiento de archivos y el almacenamiento en bloque?

El almacenamiento de archivos almacena y organiza los datos en carpetas, de forma similar a los archivos físicos que puedes almacenar en un sistema de archivos de papel en una oficina. Si necesitas información de un archivo, debes saber qué habitación, gabinete, panel lateral y carpeta contienen ese documento específico. Esta misma estructura jerárquica de almacenamiento se usa para el almacenamiento de archivos, en la que se nombran los archivos, se etiquetan con metadatos y, luego, se ubican en carpetas. 

Para ubicar un dato, debes saber cuál es la ruta de acceso correcta. Con el tiempo, la búsqueda y la recuperación de archivos de datos pueden llevar mucho tiempo, a medida que aumenta la cantidad de archivos. Si bien la escalabilidad es más limitada, es una forma sencilla de almacenar pequeñas cantidades de casi cualquier tipo de datos y hacer que sean accesibles para varios usuarios a la vez. 

El almacenamiento en bloque mejora el rendimiento del almacenamiento de archivos, ya que los divide en bloques separados y los almacena por separado. Un sistema de almacenamiento en bloque asignará un identificador único a cada fragmento de datos sin procesar, que luego se podrá usar para volver a ensamblarlos en el archivo completo cuando necesites acceder a ellos. El almacenamiento en bloque no requiere una sola ruta de acceso a los datos, por lo que puedes almacenarlo donde más te convenga y recuperarlo rápidamente cuando sea necesario.

El almacenamiento en bloque funciona bien para las organizaciones que trabajan con grandes cantidades de datos transaccionales o aplicaciones esenciales que requieren un mínimo de retraso y un rendimiento coherente. Sin embargo, puede ser costoso, no cuenta con capacidades de metadatos y requiere un sistema operativo para acceder a los bloques.

El almacenamiento de objetos, como se mencionó antes, guarda archivos en un entorno de datos plano, o grupo de almacenamiento, como un objeto autónomo que contiene todos los datos, un identificador único y metadatos detallados que contienen información sobre los datos, permisos, políticas y otras contingencias. El almacenamiento de objetos funciona mejor para el almacenamiento estático, en especial con los datos no estructurados, en los que escribes datos una vez, pero que quizás necesitas leerlos muchas veces. 

Si bien el almacenamiento de objetos elimina la necesidad de contar con directorios, carpetas y otras organizaciones jerárquicas complejas, no es una buena solución para los datos dinámicos que cambian constantemente, ya que deberás volver a escribir todo el objeto a fin de modificarlo. En algunos casos, el almacenamiento de archivos y el almacenamiento en bloque aún pueden satisfacer tus necesidades en función de tus requisitos de velocidad y rendimiento.