Si bien los términos elasticidad y escalabilidad a menudo se usan juntos, describen cosas diferentes.

• La escalabilidad de la nube es la capacidad de un sistema para manejar una carga de trabajo más grande con el tiempo agregando más recursos. Es una estrategia planificada a largo plazo para el crecimiento. Por ejemplo, una empresa podría saber que tendrá más usuarios cada año, por lo que planea agregar más servidores a su centro de datos.
• La elasticidad de la nube se refiere a la capacidad de un sistema para adaptarse a cambios repentinos e impredecibles en la demanda en tiempo real. Es un proceso automático y reactivo que se enfoca en la eficiencia y el ahorro de costos.

Piensa así: la escalabilidad es como prepararse para una gran maratón entrenando durante meses. La elasticidad es como un corredor que puede acelerar o reducir su ritmo al instante durante la carrera para igualar a los otros corredores.

Para los desarrolladores en un entorno empresarial, la computación elástica no es solo una función, sino una estrategia importante que puede ayudar a crear aplicaciones resilientes, rentables y de alto rendimiento. Se trata de diseñar sistemas que puedan adaptarse de forma inteligente a cargas de trabajo impredecibles, evitando tanto el aprovisionamiento excesivo como el insuficiente. Esto es especialmente importante para las aplicaciones fundamentales que deben permanecer disponibles las 24 horas, todos los días, como las plataformas de comercio electrónico, los servicios financieros o las canalizaciones de procesamiento de datos.

La elasticidad de la nube es el principio fundamental detrás del funcionamiento de los grupos de instancias administrados (MIG) de Compute Engine. En lugar de aprovisionar VMs de forma manual para manejar el tráfico, puedes diseñar un sistema que se adapte automáticamente a los cambios en la demanda. Un MIG es un grupo de VMs idénticas que puedes administrar como una sola entidad y es la herramienta principal para crear un sistema elástico en Compute Engine. El MIG usa un escalador automático para agregar o quitar VMs del grupo de forma automática en función de métricas predefinidas, que es la forma en que logra la elasticidad.

A continuación, se explica cómo un desarrollador empresarial puede aplicar estos conceptos de manera práctica para crear un sistema que se escale: