Aunque los términos "elasticidad" y "escalabilidad" se suelen usar juntos, hacen referencia a cosas diferentes.

• La escalabilidad de la nube es la capacidad de un sistema para gestionar una mayor carga de trabajo a lo largo del tiempo añadiendo más recursos. Es una estrategia de crecimiento planificada a largo plazo. Por ejemplo, una empresa puede saber que cada año tendrá más usuarios, por lo que planifica la incorporación de más servidores en su centro de datos.
• La elasticidad de la nube es la capacidad de un sistema para adaptarse a cambios repentinos e impredecibles en la demanda en tiempo real. Es un proceso automático y reactivo que se centra en la eficiencia y el ahorro de costes.

Piensa en la escalabilidad como si te prepararas para una maratón entrenando durante meses. Por su parte, la elasticidad sería como un corredor que puede acelerar o reducir el ritmo de manera inmediata durante la carrera para igualar el de los demás corredores.

Para los desarrolladores de entornos empresariales, la computación elástica no es solo una función, sino una estrategia importante que puede ayudar a crear aplicaciones resilientes, rentables y de alto rendimiento. Se trata de diseñar sistemas que puedan adaptarse de forma inteligente a cargas de trabajo impredecibles, evitando tanto el sobreaprovisionamiento como el infraaprovisionamiento. Esto es especialmente importante para las aplicaciones esenciales que deben estar disponibles las 24 horas del día, como las plataformas de comercio electrónico, los servicios financieros o los flujos de procesamiento de datos.

La elasticidad de la nube es el principio fundamental que rige el funcionamiento de los grupos de instancias gestionados (MIGs) de Compute Engine. En lugar de aprovisionar manualmente las máquinas virtuales para gestionar el tráfico, puedes diseñar un sistema que se adapte automáticamente a los cambios en la demanda. Un MIG es un grupo de máquinas virtuales idénticas que puedes gestionar como una sola entidad, y es la herramienta principal para crear un sistema elástico en Compute Engine. El MIG usa una herramienta de adaptación dinámica que añade o quita automáticamente máquinas virtuales del grupo en función de métricas predefinidas, lo que le permite conseguir elasticidad.

A continuación, te explicamos cómo puede aplicar un desarrollador empresarial estos conceptos en la práctica para crear un sistema escalable: