果樹栽培の IT 化: 小規模ビジネスがブルーベリー農家から学べること
Sharon Prosser
Vice President, SMB Sales and Scaled Acquisition, Google Cloud
North American Blueberry Council は、わずか 1 名のデータ アナリストが主導し、数千人の会員にサービスを提供する最新のデータ プラットフォームを構築することに成功しました。
ブルーベリー業界は 2024 年に北米全体で 90 億ドルを超え、前年比で 6% 以上成長しています。農業は、特に農業協同組合を構成する多くの中小企業にとって、困難なビジネスであることで知られています。農場、店舗、診療所、自宅のオフィスなど、どこであっても、豊作の年を迎えるためには納屋の道具と同じくらい、適切なデータとテクノロジーが重要になります。
North American Blueberry Council（NABC）は、数千の生産者、加工業者、ブローカーを代表する団体です。大規模な IT チームや予算がない中小企業の多くは、「勘に頼った手動の意思決定」から「データに基づいた迅速な分析」に移行するにはどうすればよいかという小規模ビジネスに共通する課題に直面しています。
NABC では、ビジネス インテリジェンス担当ディレクターの Joe Vargas 氏というたった 1 人のデータアナリストが組織全体を主導し、会員の業務をモダナイズすることに成功しました。限られた予算で大きな成果を上げた背景には、Google Cloud の BigQuery と Looker の活用があります。
NABC の会員は、不安定な農業市場において、急速に変化する市場状況をモニタリングして対応できることを優先事項としていました。「国内の需給について、データが明らかにすることをより深く理解する必要があることは認識していました」と、Vargas 氏は述べています。
同氏は最近、NABC のクラウド移行の成功について、また、他の中小規模の企業が NABC の取り組みから学べることについて、詳細を共有しました。
1.たった 1 人が業界全体に影響を与える
NABC のデータ改革は、たった 1 人のアナリストが主導しました。これは、小規模なチームでも大きな変化を推進できることを証明しています。Vargas 氏は Google Cloud のビジネス インテリジェンス プラットフォームである Looker やその他の AI 搭載ツールを使用して、レポート作成を自動化し、データを週次レポートに変換しました。このレポートは、LinkedIn の記事やその他のコミュニケーション チャネルを通じて共有できます。
現在、NABC は Google Earth Engine の気象データと IoT 作物センサーを使用してプラットフォームを拡張しています。このプラットフォームは、GoPro カメラや自律走行四輪車といった新しいテクノロジーを簡単に統合できるようになります。これらの技術が提供する現場レベルのデータは、ブルーベリー生産者が市場を理解し、持続可能な成長に向けて自信を持って投資するために役立ちます。こうした迅速かつスケーラブルな改善はすべて、Looker を強固な基盤として活用することで実現しました。
2.限られた予算で統合データ プラットフォームを構築
オープンな分析プラットフォームを構築するために Looker と Bytecode IO を採用する前、NABC は複数のデータとコンテンツのプロバイダと連携していました。その結果、BerrySmart Insights Fresh というプラットフォームが誕生しました。このプラットフォームは、Family Tree Farms、Wish Farms、North Bay Produce などの大手サプライヤーから作物と生産のデータを取り込みます。この統合データは、ブルーベリーの生産者やサプライヤーが、市場の動向をより深く理解するのに役立ちます。具体的には、消費者の購買習慣、地域ごとの需要の変化、最も効果的なパッケージや価格帯などが把握できるようになります。
さらに、ユーザーエクスペリエンスの向上、認証機能の強化、そしてより質の高い分析情報の提供を目指し、BerrySmart Insights Fresh プラットフォームはデータウェアハウスを BigQuery に移行し、Looker に接続しました。この新しい統合プラットフォームの導入により、ストレージとコンピューティングの費用が 90% 削減され、クエリのパフォーマンスが 40% 高速化するという大きな成果が得られました。
このシステム全体を Looker で構築できたのは、とても素晴らしいことです。別のベンダーは、このプロジェクトに 10 万ドル近くの見積もりを出していたため、大幅な節約になりました。
NABC、ビジネス インテリジェンス担当ディレクター、Joe Vargas 氏
3.一人ひとりに力と自由を与えるセルフサービス ダッシュボード
NABC は、Looker で使われるプログラミング言語 LookML を利用して、ユーザーが使いやすいデータレイヤーを構築しました。これにより、データへのアクセスが大幅に改善されました。このレイヤーは、データの定義や KPI を明確にし、さらに安全なアクセス権限（ロールベースのアクセス）を設定できるため、荷主やサプライヤーといった会員は、自分に関係のある分析情報だけを安全に確認できます。さらに、サードパーティ製品である React と Looker Embedded を使用して、各会員のニーズに合わせてカスタマイズできるカスタムアプリを構築しました。これにより、ユーザーは技術的な知識がなくても、ユーザー中心に設計されたカスタマイズされたダッシュボードを通じて、必要な情報をより分かりやすく集約された形で確認できます。
4.カスタムアプリで対象を絞った分析情報を提供
NABC は、重要なタイミングと場所で分析情報を提供するために、6 つのカスタムアプリを構築しました。たとえば、あるアプリでは、輸出チームが一目で情報に基づいた意思決定を行えるよう、色分けされた地図、関税の詳細、化学物質の残留に関する情報が提供されます。Looker Embedded と、Looker と連携するよう設計されたデータ分析ツール Orion などの AI 搭載ツールを併用することで、NABC は週次レポートとコンテンツ作成を自動化し、時間を節約して、よりスマートかつ迅速な意思決定を可能にしました。
スケーラブルな信頼できる唯一の情報源ができました。今後は、ブルーベリーの生産者やサプライヤーがそのデータを利用して市場をより深く理解し、投資先を見極められるように、AI などのテクノロジーをさらに導入することで、今後、数年間にわたって安定した成長を促進できます。
NABC、ビジネス インテリジェンス担当ディレクター、Joe Vargas 氏
5.ウェブサイト エクスペリエンスの向上
NABC はこれらの成果を受け、より深い分析情報、スムーズなエクスペリエンス、強力なセキュリティをすべて 1 つの Google プラットフォームで会員に提供できるように、BerrySmart Insights Fresh アプリケーションを BigQuery で再構築しています。Looker Explore Assistant を有効にすると、会員は自然言語を使って質問し、グラフやレポートを即座に生成できます。高度な技術スキルは必要ありません。
農作業を行うには多くの人手が必要ですが、1 つのプラットフォームが業界全体を強化し、何千人もの人々の作業をより効果的にできることを NABC は証明しました。この成功が示すように、チームの規模や複雑さに関わらず、Google Cloud のサービスはビジネスの「重労働」を担うことができます。
※この投稿は米国時間 2025 年 8 月 21 日に、Google Cloud blog に投稿されたものの抄訳です。
-Google Cloud、SMB セールスおよび Scaled Acquisition 担当バイス プレジデント Sharon Prosser
