2022 年のゲーム業界の動向: プレーヤーはさらに数百万人増加し、現在のストリーミング数を数十億回上回る

※この投稿は米国時間 2022 年 2 月 4 日に、Google Cloud blog に投稿されたものの抄訳です。

編集者注: この投稿は TechPulse Belgium に最初に掲載されたものです。そこで、Google Cloud のゲーム業界ソリューション担当ディレクターである Jack Buser が、今年の業界の動向について語りました。

2022 年は多くの驚きに満ちた年になると予想されますが（すでにいくつかは起きています！）、確実といえることが一つだけあります。それは、来年の今頃までに、世界中で新たに数百万人ものゲーマーが増えているであろうということです。それは、ゲーム業界ではほとんど知られていない技術的な成長要因がもたらす結果で、ますます強固なものになっています。

ゲームはもはやニッチな趣味ではありません。世界的規模で楽しまれている一般的なエンターテイメントなのです。2020 年には世界中に 31 億人のゲーマーが存在しました。2024 年までにはさらに 5 億人増加すると推定されています。世界の人口を 77 億人とすると、ゲーマーの人数はそのほぼ半数にあたります。2021 年の収益は 1,750 億ドルに達する見込みで、映画、音楽、書籍を合わせた収益を上回ると思われます。

これはゲーム業界ならではの強みであり、クリエイターが新しい技術を導入することによって促進されています。価格設定や新興市場から、バックエンドのコンピューティングや配信に至るまで、あらゆる面で見られる進歩によって、人工知能や世界規模のネットワークといった技術が、さらに発展していくことが予想されます。

恒久的なゲーム、進化するゲーム

テレビゲームが巨大なビジネスになったことは当然のことです。ゲームをすることは、深い意味を持つ人間らしい表現のひとつといえます。いまだに人々が楽しんでいる 4,500 年前のボードゲームがあります。それは、賢さを試し、反応を磨き、信頼を築いて一日を活気づけるという人間愛の証しなのです。

テレビゲームはそのすべてをこなし、ゲームメーカーは数十年もの間、より良い作品を作るために最先端のコンピューティング技術を駆使してきました。電子化したピンポンが小惑星を撃つようになり、シンプルな（しかし象徴的な）2D の妖精がリアリティーのある表情豊かな 3D キャラクターへと進化していくのを見てきました。このようなすべての進化によって、世界中で数千万人のプレーヤーを集める現在の没入型世界が実現したのです。

他にもあります。私はゲーム関連の最先端技術に取り組み、世界有数のゲーム クリエイターに、パワフルなクラウド コンピューティング、低レイテンシのグローバルなネットワーク、機械学習や AI などへのアクセスを提供しています。これまでと同じようにゲームのイノベーターは、こうしたツールすべてを駆使して、新しい物語、新しい遊び方、新しい市場、そしてあっと驚く瞬間を作り上げています。

さらに、ゲーム クリエイターはプレーヤーのことだけでなく、視聴者のことも考慮しています。e スポーツを観戦する人がさらに増え、クリエイターもゲームというメディアを活用して、これまで以上に没入感を高め、視聴者を魅了しています。

かつてないほどのストリーミング

AI や ML によってゲームは洗練され、別の方法で新しいプレーヤーを惹きつけています。こうした技術によって、ネットワーク パフォーマンスから全世界のプレーヤーとのマッチングに至るあらゆることが、いっそう強化されています。新規ユーザーの支援、悪質なプレーヤーの抑制、収益化の最適化、あるいは新しいプレーヤー環境を構築しスケールアップするといった繊細かつ不可欠な作業です。

クラウドツールの活用が見受けられる他の重要な分野として、デベロッパーで構成されるグローバル チームのワークフローの調整があります。問題はもはや、ワークフローの迅速な構築だけではありません。それに協調して取り組み、効果的に対応することが重視されています。パンデミックが起きて以来、全面的に取り上げられてきた分散作業の傾向は、すでにゲーム業界の多くで注目されていて、徐々に業界標準となっています。これにより、2 桁成長を見込める新しい市場のニーズに応え、より迅速かつ多様なゲーム開発が可能になると期待しています。

クラウド ストリーミング、5G、エッジ コンピューティングなどのツールは、ゲーム ストリーミング、AR（拡張現実）、その他のタイプの没入型ゲームプレイの利用を促進させる可能性があります。私のメタバースにゲームがなければ、私を外してください！今後数か月の間に、業界の主要なプレーヤーと一緒に、エキサイティングな新しい開発を検討しています今後の情報にご注目ください。

ゲーム業界にとって重要な一年

ゲーム会社にソリューション、ツール、サービスを提供する主要なプロバイダとして、Google Cloud のエンジニアリングの仕事は複雑でグローバルなものです。幸いなことに、私たちのミッションはシンプルです。ゲーム会社が新しいグローバルな機会に対応できるよう、世界規模のソリューションを用いて変革を支援することです。技術はゲーム業界を驚異的な高みに導き、さらに優れたストーリーテリングとクリエイティブな想像力に対して理想的な貢献をしています。

数十年にわたり携わってきたゲーム業界のベテランとして、技術がゲーム業界にもたらす影響について、これほど感銘を受けたことはありません。より多くのコンピューティング、AI、AR、そして健康的でエキサイティングなゲームプレイを中心としたイノベーションが見られると予想される 2022 年以降に目を向けると、ほぼ確実なことが一つだけあります。それは、さらに成長するということです。