12 倍に成長しつつ地域の交通を担うスタートアップの The Drivers Cooperative

※この投稿は米国時間 2024 年 2 月 8 日に、Google Cloud blog に投稿されたものの抄訳です。

編集者注: 本日のブログ投稿は、The Drivers Cooperative の共同設立者である Erik Forman 氏によるものです。The Drivers Cooperative が Google Maps Platform を使用して、米国で最も物価の高い都市で運転手の生活を支え、命にかかわることもある通院のために配車サービスを利用しているパラトランジットの乗客を継続的にサポートしている方法について紹介します。

The Drivers Cooperative では、これまでとは別種のモビリティ ビジネスを構築しています。運転手が共同で所有する当社は、すべての関係者の利害を一致させ、誰にとっても良い結果が得られるようなテクノロジーを独自に構築しています。ギグエコノミーで初めて運転手に時給 30 ドルを保証したほか、障がいのある乗客のためにサービスの提供を最適化したり、オーナー オペレーターの運転手が電気自動車に移行するための支援を行ったりしています。

運転手が所有するということは、運行ごとに運転手の売り上げが増えて利益が還元され、生活に影響する決定を運転手たちが民主的にコントロールできるということです。当社の使命は、システムを変えることでハイヤー業界の運転手が置かれている状況を改善し、メンバーがプラットフォーム経済の運転席に座れるようにすることです。

たいていのスタートアップとは少し違うやり方をしました。多くの競合他社が非常に恵まれた状況にある消費者に対してマーケティングをしようとしたのに対し、当社は配車サービス分野で資金とリソースが非常に限られている人や、モビリティを最も必要としている人にサービスを提供することにしました。パラトランジット（障がいのある人のための交通手段）や、メディケイドが資金提供する緊急でない医療輸送に注力しています。

The Drivers Cooperative は生活賃金を保証し、Google Maps Platform を使用して技術開発を行った結果、12 倍の成長を遂げました。

交通量予測の正確性を高めて乗客体験を向上

地図検索と経路設定に関してさまざまなプロバイダを検討しましたが、最終的には市場をリードする Google Maps Platform を選びました。交通量データが豊富で、提供されるさまざまなソリューションは堅牢かつスケーラブルです。また Google と同様に、当社にとってもサステナビリティと社会的影響は重要です。

Google Maps Platform を選択した後は、アプリを一から構築する必要がありました。配車サービスアプリはシンプルに見えますが、それは設計とエンジニアリングが優れていることの証です。バックエンドでは、膨大な行数のコードが運転手と乗客のためにシームレスな体験を作り出しています。また、サービスを提供している乗客の母集団が他とは異なるため、技術的な需要も他とは異なります。

たとえば障がいのある多くの乗客が、かかりつけ医や職場に向かう予約配車に当社を利用しています。命にかかわる通院の場合もあり、乗客は遅刻するわけにはいきません。しかし、ニューヨーク市の交通量は予測不可能であるため、運転手を時間どおりに乗車地点へ向かわせ、予定どおりに乗客を降ろし、運転手の時間を有効に使って収益を増やせるようにすることは困難です。

当社は、元々運送業者向けに設計された フリート ルーティングでこの課題を克服しました。このソリューションは、強力なアルゴリズムを非常に正確な交通量データと組み合わせて使用し、乗客を運転手へ適切に割り当てます。当社は Cloud フリート ルーティングを創造的に再利用するラッパーを構築し、ニューヨーク市におけるパラトランジットの送迎用に優れた経路を設定しました。これにより運転手が効率よく働けるようになるため、時間あたりの収益が高くなります。

疑問が生じたときは、Google Premier Partner の Woolpert に相談すると、Google Maps Platform のソリューションの微妙な違いについてアドバイスしてくれました。Google Maps Platform と Woolpert のサポートは不可欠でした。今では、Cloud Fleet Routing API が当社の乗客と運転手の生活に劇的な変化をもたらしたと自信を持って言えます。Cloud Fleet Routing API を使用することで、求められるすべての配車に対処し、対応可能な運転手とマッチングして、最も効率的な経路を設定しています。

フリート ルーティングを使用する前は交通量を考慮しない経路設定だったために、30 分の運行のために運転手が 1 時間かけて遠回りすることもありました。今では、30 分かかるかかりつけ医や職場に 30 分で乗客を送り届け、ガス排出量を減らし、乗客を確実に送迎できています。経路設定が改善すると運転手の稼働率が高くなり、運転手の時給も上がります。

スタートアップ企業の競争力を高める

また、ニューヨーク州都市交通局と協力して、パラトランジットの乗客にオンデマンド サービスを提供しています。当社は、パラトランジットの乗客がオンデマンドで配車予約を行える乗客アプリを独自に構築しました。

このサービスでは Google Maps Platform のモビリティ サービスを利用しています。そうすることで、幾何学的な距離だけでなく到着予定時刻に基づいて最も近い運転手と乗客をマッチングし、配車を続けざまに予約してフリートの稼働を最適化することができます。モビリティ サービスではリアルタイム実行が可能になるため、運転手の現在地を可視化してユーザーと共有できます。また、乗車と降車の正確な位置情報を運転手に提供することもできます。

Google Maps Platform を利用することで、配車サービスの大手競合他社と同等の機能がバックエンドで提供されるため、当社は障がいのある乗客のために、フロントエンドに時間をかけてユーザービリティを向上させることができました。小規模な会社ですが、多くの大手企業と同じ堅牢なバックエンドを利用できています。収益は 1,100 万ドルを超え、配車実績は 30 万回を超えました。

この小さな会社によって、米国で最も物価の高い都市で運転手が生活賃金を得て、より良い生活を実現できるようになったことを誇りに思います。当社のサービスを通じて、乗客は配車を待たずに好きなことに時間を使っていただけます。

新たな市場への進出

ニューヨーク市と提携して地域交通サービスの提供に成功したことで、世界中の行政機関から連絡があり、サービスを刷新する方法についてのアドバイスを求められています。行政機関が提供するサービスとなると悪いものに違いないと考える人もいますが、適切なパートナーが提供すればそうではないということを当社は示しています。テクノロジーを創造的に利用することで、モビリティを最も必要としている人のために高品質なサービスを生み出すことができるのです。

当社は役に立つサービスを構築しました。今年中に規模を拡大してすべてのニューヨーク市民にご利用いただけるようにする予定です。これは Google Maps Platform なしでは到底実現しませんでした。おかげで当社のような弱小スタートアップでも世界規模のサービスを構築できました。他の国にも展開できる日を楽しみにしています。

Google Maps Platform の詳細については、ウェブサイトをご覧ください。

-The Drivers Cooperative 共同設立者 Erik Forman 氏