Sud Ouest réinvente la presse régionale avec Google Cloud

À propos du Groupe Sud Ouest

Le Groupe Sud Ouest s’est développé grâce au rayonnement du journal Sud Ouest, créé en 1944, qui en est l’entité principale. Il s’agit d’un groupe de presse indépendant d’information, de communication et de services. Chaque jour, 1,5 million de personnes s’informent et sont reliées entre elles grâce aux marques médias du Groupe Sud Ouest.

Groupe indépendant d’information, de communication et de services dont les marques médias référentes sont identifiées à leur territoire et l’incarnent jusque dans leur nom, Sud Ouest est un acteur majeur de la presse régionale en France. Fondé en 1986, le Groupe s’est développé grâce au rayonnement de son journal phare Sud Ouest, créé en 1944. Au fil des années, il s’est fortement diversifié et compte désormais une quinzaine de titres (quotidiens et hebdomadaires) ainsi que des chaînes de télévision. Il a également développé ses activités dans l’univers de l'événementiel ou encore de la publicité. Face à l’évolution de la presse, il a opéré sa transformation en imaginant un service d’information multi-formats (écrit, son, image) et multi-supports (papier, digital) à forte valeur ajoutée.

Renforcer la présence en ligne en optimisant les processus

Pour soutenir sa stratégie, Sud Ouest a opté pour l’externalisation de son front Office Digital dans Google Cloud afin de pouvoir gérer plus facilement les pics de trafic, bénéficier de davantage de souplesse en termes d’infrastructure ou encore innover plus rapidement en capitalisant sur les services managés. A son arrivée en 2021, Lionel Richer, CTO du Groupe, réalise que l’infrastructure est optimisable et mutualisable entre les différents titres du groupe. « Chaque support média avait ses propres processus, ce qui supposait autant de pipelines que de supports à administrer et à faire évoluer », explique-t-il. « Parallèlement, beaucoup de taches étaient encore gérées manuellement. Nous perdions non seulement beaucoup de temps au niveau technique mais nos journalistes étaient aussi moins réactifs sur la publication de leurs articles. Au regard de nos ambitions numériques, nous devions impérativement optimiser nos processus et nos usages de Google Cloud ».

La nouvelle équipe pilotée par Lionel Richer a commencé par stabiliser l’existant, étape essentielle pour garantir la robustesse des systèmes et s’assurer qu’ils pourraient non seulement supporter les opérations courantes mais également les innovations à venir. Dans un second temps, elle a opéré une transformation radicale en remplaçant tous les processus de publication existants par un seul, mutualisé et personnalisé en bout de chaîne en fonction des spécificités propres à chaque support média.

Au passage, le Groupe Sud Ouest a profité de cette refonte pour industrialiser ses processus avec Terraform. « Avec des configurations diversifiées et non standardisées, chaque projet requérait auparavant une attention et des ressources spécifiques, ce qui entravait notre efficience et augmentait le risque d'erreurs. L'industrialisation a permis de créer des modèles standards qui facilitent la maintenance et la gestion quotidienne, réduisant ainsi les coûts opérationnels et améliorant la fiabilité », explique Lionel Richer. « Notre principal objectif était d’aller plus vite en consommant moins de ressources humaines sur les tâches à faible valeur ajoutée. Parallèlement, dans un environnement aussi réglementé que celui de la presse, cette industrialisation facilitait aussi la mise en place d’une démarche de sécurité des données».

Exploiter le potentiel de la data pour innover

Non content d’optimiser les opérations au niveau technique, le Groupe Sud Ouest a aussi profité de cette transformation pour innover en apportant de nouveaux services à ses journalistes. L’équipe de Frédéric Gilbert (CDO du Groupe Sud Ouest), a commencé par centraliser l’ensemble de ses données dans Google Cloud Storage et BigQuery, en s’appuyant sur Composer et Dataflow pour gérer les flux. « Nous utilisons BigQuery notamment pour effectuer des analyses détaillées et complexes afin de mieux orienter nos décisions éditoriales et commerciales », explique Frédéric Gilbert. « Typiquement, les journalistes disposent aujourd’hui de retours en quasi-temps réel sur la performance des articles, permettant ainsi à la rédaction d’orchestrer la publication de contenus selon l'engagement des lecteurs ».

Sud Ouest utilise également l’analyse avancée pour identifier les tendances sur des périodes plus longues ou autour de thématiques spécifiques afin d’aider les rédactions à élaborer les stratégies de contenus à plus long terme.

L’ensemble est infogéré par le partenaire Google Cloud Skale-5, garantissant ainsi au Groupe Sud Ouest l’intervention d’une équipe en 24/7 en cas d’incident.

“Nous intervenons en proximité des équipes par la délégation d’un Skaler DevOps afin de réaliser un ensemble de travaux et d’évolutions qui nécessitent des échanges quotidiens avec les Développeurs et le responsable SRE”, indique Jean-Pierre Chamarande, associé Deloitte France. “À l’inverse de ce que nous observions pour des infogérances hors Cloud, nous avons le souci de laisser à nos clients la pleine propriété de leurs infrastructures. Ainsi, l’observabilité et l’historique des travaux comme la gestion d’incidents sont rassemblés au sein de la souscription du groupe Sud Ouest et mis à disposition de tous. Cette transparence permet une performance collective que les intervenants soient GSOI ou Skale-5”.

Aller plus loin avec l’IA

Très innovant, le Groupe Sud Ouest a aussi développé ses propres modèles d’intelligence artificielle pour simplifier le travail de ses journalistes et optimiser ses performances. Intégré au processus de publication, l’un de ces modèles automatise la catégorisation des articles. « Les journalistes n’ont plus à rechercher les différentes tags, l’IA leur propose des valeurs en relation avec le contenu», explique Frédéric Gilbert. « Ils gagnent du temps sur des tâches fastidieuses et le classement des contenus est plus précis, point crucial pour le référencement et la visibilité de nos articles sur les plateformes numériques ».

Sud Ouest utilise également l’IA pour la recommandation d’articles aux lecteurs en se basant sur leur historique de lecture et leurs préférences. « Notre objectif est de fournir des outils aux rédactions pour ajuster le contenu en fonction des tendances ou en réaction aux événements d'actualité. Dans un secteur en évolution aussi rapide que celui de la presse, ces outils sont essentiels pour capter et fidéliser l’attention des lecteurs », souligne Lionel Richer.

Dans cette perspective, le Groupe Sud Ouest envisage d'exploiter Vertex AI pour améliorer la gestion de contenus avec des modèles pour optimiser les stratégies de publication ou encore prédire les préférences des utilisateurs en temps réel. Afin d’améliorer l'efficacité des campagnes marketing et augmenter la satisfaction des utilisateurs, Sud Ouest prévoit aussi des modèles pour des tâches spécifiques, comme l'analyse sentimentale des réactions des lecteurs, l'optimisation de la distribution de contenus ou encore la personnalisation des publicités. « Grâce à Vertex AI, nous allons intégrer l’IA au plus profond de nos applications et ainsi automatiser davantage nos processus tout en réduisant la dépendance aux interventions manuelles, ce qui devrait se traduire par une réduction de nos coûts opérationnels, une amélioration de notre efficacité et une accélération de notre capacité à innover dans les produits de contenus numériques », ajoute Lionel Richer.

En d’autres termes, dans un monde en pleine transformation où l’information se consomme à la vitesse de l'éclair, le Groupe Sud Ouest n'est pas seulement innovant : il s’apprête à redéfinir les règles du jeu en mettant à profit les technologies avancées de Google Cloud et ses services managés pour relever les défis de son secteur et les transformer en opportunités. Guidé par la puissance des données et l’IA, le Groupe a bien l’intention de captiver toujours plus de lecteurs en leur apportant des services innovants et personnalisés.