API : les cinq grandes tendances en 2021

Même si la transformation numérique est devenue depuis plusieurs années l'un des impératifs majeurs des entreprises, la pandémie de COVID-19 et l'évolution des conditions du marché en ont accru l'urgence, selon notre rapport State of the API Economy 2021 ("État de l'économie des API 2021"). Partout dans le monde, les entreprises ont dû faire  face à cette pandémie en réalisant, en l'espace de quelques mois, l'équivalent de plusieurs années de transformation numérique.

Notre étude reflète ses répercussions économiques au cours de l'année 2020, près de trois entreprises sur quatre ont poursuivi leurs investissements dans leur transition numérique. Les deux tiers d'entre elles ont même augmenté leurs investissements, voire entièrement réorienté leurs stratégies pour devenir des entreprises axées sur le numérique.

La transformation numérique repose sur la capacité d'une entreprise à regrouper ses services, compétences et ressources. Aujourd’hui, chaque entreprise héberge déjà dans ses systèmes des données et des fonctionnalités à haute valeur ajoutée. Toutefois, exploiter cette valeur ajoutée signifie la libérer des silos, la rendre interopérable et réutilisable dans différents contextes, y compris en la combinant avec des ressources utiles de partenaires ou d'autres tiers.

Les API facilitent ces synergies en donnant la possibilité aux développeurs d'accéder en toute simplicité à des ressources numériques de différents systèmes et de les associer. Dans leur forme la plus élémentaire, les API constituent la méthode permettant à des logiciels de communiquer entre eux. Toutefois, si elles sont destinées à optimiser l'expérience développeur et non simplement à réaliser une intégration personnalisée entre projets, les API deviennent un outil extrêmement puissant grâce auquel les développeurs peuvent exploiter des données et des fonctionnalités de façon répétée pour des applications et des outils d'automatisation.

Notre étude identifie cinq tendances clés en 2021 pour la transformation numérique  :

1. Les déploiements d'API cloud SaaS et hybrides augmentent

Dans le cadre de notre sondage en termes d'intérêts et d'investissements technologiques, une personne interrogée sur deux fait état d'une utilisation accrue du SaaS pour la gestion des charges de travail, ainsi que d'une augmentation de l'adoption du cloud hybride, deux domaines dans lesquels les API constituent des outils essentiels.

Les API répondent à des cas d'utilisation variés allant de la connexion d'applications internes à l'application des stratégies d'écosystèmes numériques. Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses entreprises choisissent d'utiliser une combinaison d'infrastructures sur site et dans le cloud pour les héberger.

2. Les analyses contribuent à accroître les avantages concurrentiels

Si le déploiement d'API aide les entreprises à développer leur présence numérique, mesurer les performances des API est crucial pour optimiser leur utilisation et mettre en lumière de nouvelles voies d'innovation.

En réponse à notre enquête, les participants déclarent que, dans leur entreprise, l'utilisation des API est suivie grâce à des métriques axées sur leur performances, sur les mesures classiques des systèmes informatiques et sur leur consommation. Toutefois, ils déclarent en majorité que leur critère idéal pour évaluer des API est l'impact commercial, y compris le Net Promoter Score (NPS) et la durée du processus de commercialisation.

Les entreprises leaders du marché utilisent l'analyse des API pour identifier de nouvelles stratégies, mais également pour assurer la cohérence entre les objectifs fixés par les dirigeants et les résultats. Les cadres dirigeants ont tendance à soutenir les initiatives qui produisent des résultats concrets (par exemple, une API qui suscite beaucoup d'intérêt auprès des développeurs ou qui permet d'accélérer la mise sur le marché de nouveaux produits). Grâce aux statistiques, les équipes sont en mesure de fédérer les dirigeants autour de stratégies numériques et de justifier le financement continu de l’utilisation d’API..

3. L'IA et le ML au service des API

Pour assurer la sécurité des API et les gérer, il peut suffir d’appliquer des mécanismes d'authentification pour contrôler les accès ou limiter le débit quand les appels d'API dépassent un certain seuil (ce qui est le cas lors d'une attaque de type DDoS). L'intelligence artificielle (IA) et le machine learning (ML) émergent comme des solutions importantes permettant aux entreprises d'optimiser leur gestion des API et leurs fonctionnalités de sécurité.

Il n'est donc pas surprenant d'observer que l'adoption de nouvelles solutions de sécurité et de surveillance des API, basées sur l'IA et le ML, se généralise pour aider les entreprises à détecter et à bloquer des attaques malveillantes. Sur la période allant de septembre 2019 à septembre 2020, l'utilisation de solutions de détection d'anomalies, de protection contre les bots et d'analyse de sécurité a augmenté de 230 % sur 12 mois pour les utilisateurs d'Apigee.

4. Les API sont des moteurs d'innovation

Les API représentent un enjeu majeur dans les écosystèmes d'entreprise numériques englobant les réseaux de partenaires, de développeurs et de clients. Ces écosystèmes peuvent être constitués entièrement de groupes internes (par exemple, les développeurs d'une organisation) ou inclure des individus et entreprises externes, tels que des fournisseurs tiers, des prestataires, des clients, des développeurs, des organismes de réglementation ou même des concurrents.

Notre étude a révélé que, si les entreprises à tout niveau de maturité en termes d'utilisation des API sont susceptibles de se focaliser sur l'accélération du développement de nouvelles applications et la connexion d'applications internes, les entreprises ayant atteint un niveau de maturité avancé sont plus susceptibles de se concentrer sur le déploiement d'un écosystème de développeurs ou de partenaires B2B centré sur leurs API.

5. La sécurité et la gouvernance des API sont plus importantes que jamais

En 2020, la quasi-totalité des secteurs, du commerce à l'industrie en passant par la finance et l'hôtellerie, ont fait évoluer leurs pratiques métier, en mettant l'accent sur une maturité numérique qui s'est révélée bénéfique dans le contexte de la COVID-19. Les opérations à destination des clients, des employés et des partenaires ont toutes basculé vers des solutions numériques. Si ce contexte a généré de nouvelles opportunités d'innovation, il a également exacerbé la difficulté de faire face aux menaces de sécurité qui se multiplient et rendent les données plus vulnérables.

Les API, lorsqu'elles sont conçues et gérées correctement, permettent aux entreprises de contrôler l'accès à leurs ressources numériques et d'intégrer des systèmes anciens à des technologies récentes. Côté développeurs, elles leur offrent la possibilité de tester, d'innover et de répondre à l'évolution des besoins des clients. Notre étude montre qu'une augmentation des investissements dans la sécurité et la gouvernance reste une préoccupation principale des entreprises qui cherchent à mieux exploiter le potentiel de leurs ressources numériques tout en les protégeant.

Même si l'année 2021 débute avec bon nombre des défis de 2020, les entreprises devraient commencer à envisager leurs perspectives d'avenir au-delà de la transformation numérique. Les entreprises vont devoir s'appuyer sur des fonctionnalités cloud avancées au niveau de la sécurité, la gestion des accès et l'intelligence artificielle pour soutenir les écosystèmes numériques mondiaux dans leur croissance. Des API bien conçues et bien gérées peuvent aider les entreprises à s'assurer qu'elles sont prêtes à adapter leurs pratiques métier d'une perturbation à l'autre. 

Vous voulez en savoir plus ? 

Le rapport State of API Economy 2021 ("État de l'économie des API 2021") analyse l'évolution des initiatives liées à la transformation numérique tout au long de l'année 2020 et fournit des prédictions sur leur orientation dans les années à venir. Ce rapport est fondé sur les données d'utilisation de la plate-forme de gestion d'API Apigee de Google Cloud, sur les études de cas client Apigee et sur l'analyse de plusieurs enquêtes tierces menées auprès de responsables de la technologie issus d'entreprises d'au moins 1 500 employés et basées en Allemagne, en Australie, en Corée du Sud, aux États-Unis, en France, en Indonésie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni.

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