2021년이 상시 무탄소 에너지 운영 목표에 획기적인 해였던 이유

대규모 기후 변화 대응책을 마련하고자 고심하는 이들에게 2021년은 의미 있는 한 해였습니다. Google에서는 2030년까지 전 세계의 모든 데이터 센터, 클라우드 리전, 캠퍼스를 상시 무탄소 에너지(CFE)로 운영한다는 목표를 발표한 후 맞은 첫 해를 마무리하고 있습니다.

Google은 전 세계 5곳의 데이터 센터에서 90%를 상회하는 비율의 CFE 운영률을 달성했습니다. 자랑스러운 성과입니다. Google은 이미 모든 데이터 센터에서 2019년에는 61%였던 상시 무탄소 에너지 비중을 2020년에 67%로 끌어올렸습니다. 아울러 연간 전력 소비량 100%를 재생 에너지로 대체하는 데 4년 연속 성공했습니다.

Google은 상시 무탄소 에너지 운영이라는 자체적인 목표를 설정함으로써 전력 시스템 전체를 탈탄소화하는 데 필요한 과제와 전략을 강조하고자 합니다. 상시 클린 에너지 운영 원칙을 채택하는 비즈니스와 정부가 늘고 있는 것에 대해서도 매우 기쁘게 생각합니다. 또한 선도적인 연구 기관에서는 상시 무탄소 에너지 충당 노력이 전력 시스템에 변혁을 가져오고 배출량을 줄이며 첨단 클린 에너지 기술의 상용화를 앞당길 수 있음을 입증하고 있습니다.

모두를 위한 무탄소 에너지 미래 실현

2022년에도 Google은 무탄소 에너지를 구입하고, 신기술 발달을 꾀하며, 더 나은 공공 정책을 지지한다는 3가지 방향성을 가지고 목표를 달성하는 데 전념할 것입니다. 그와 동시에 Google Cloud 고객을 비롯해 계속 성장 중인 생태계를 지원하기 위해 Google의 자체 목표를 충족할 뿐 아니라 보다 광범위한 시장에서 혁신적인 변화를 일으키는 솔루션과 도구를 제공할 것입니다.

클린 에너지 구매

Google은 2021년에 1기가와트에 달하는 새로운 무탄소 에너지를 구매하여 전 세계에 공급하는 계약서에 서명했습니다. 가장 눈에 띄는 점은 구매하는 무탄소 리소스 포트폴리오의 폭을 넓혀 클린 에너지의 시간별 수급 충당률을 높이는 새로운 방식을 개발했다는 사실입니다.

5월에는 에너지 공급업체 AES와 새로운 방식의 계약을 맺어 풍력, 태양광, 수력, 저장소 프로젝트 포트폴리오에서 최대 500MW의 전력을 조달하기로 했습니다. 이는 버지니아 지역의 데이터 센터를 시간당 90% 무탄소로 운영할 수 있는 양입니다. 몇 개월 후 Google은 ENGIE와도 유사한 계약을 체결했음을 발표하고, 2022년부터 독일 내 운영 에너지의 무탄소 에너지 비중을 80% 가깝게 끌어올리는 무탄소 에너지 포트폴리오를 개발하기로 했습니다. 이러한 거래가 상시 CFE 목표를 추진하는 타사에 청사진 역할을 할 수 있길 바라며 타사에서도 해당 거래를 도입하는 경우가 늘고 있다는 점을 기쁘게 생각합니다.

시간당 클린 에너지 구매 방식을 채택하는 조직이 늘면서 목표 달성률을 추적하고 인증할 수 있는 방법이 필요하게 되었습니다. Google은 미국의 에너지 인증 등록업체인 M-RETS와 협업하여 시간별 에너지원 인증 제도(T-EAC)를 파일럿으로 운영하기로 했습니다. 이 계측 수단은 전기 발전 방법, 위치, 시기를 추적합니다. T-EAC는 상세한 청정 전기 발전 데이터와 소비자 요청을 투명하게 보여주는 것은 물론, 조직이 에너지 사용 방식을 이해하고 최적화하는 데 도움이 되는 소프트웨어 솔루션 개발을 지원하는 역할도 합니다. Google은 T-EAC의 국제 표준을 개발하는 선도업체인 EnergyTag에 Google.org에서 출자한 €530,000를 지원하는 등 전 세계로 이러한 솔루션을 확장하는 중대한 노력에 힘을 보태고 있습니다.

새로운 클린 에너지 기술 개발

상시 수급 목표를 달성하고 전력망을 탈탄소화하려면 바람이 불지 않고 햇빛이 비추지 않는 공백기를 채울 수 있는 기술 개발이 시급합니다.

Google은 5월에 차세대 지열 프로젝트를 발표해 라스베이거스의 클라우드 리전을 비롯한 네바다 전역의 데이터 센터와 인프라를 포괄하는 전력망에 무탄소 에너지를 공급하기로 했습니다. 클린 에너지 스타트업인 Fervo와 파트너십을 맺어 진행되는 이 프로젝트는 지열 발전 전력의 새 지평을 여는 첨단 시추, 머신러닝, 기타 기술을 사용해 중요한 '상시' 무탄소 에너지원을 제공합니다.

Google은 탄소 지능형 컴퓨팅을 통해 클린 에너지 수요 관리 방법을 계속 최적화했습니다. 그 덕분에 이제 여러 지역을 포괄하는 상대적인 무탄소 에너지 수급 상황을 고려해 이전 가능한 컴퓨팅 작업을 여러 데이터 센터 사이에 옮길 수 있게 되었습니다.

의미 있는 정책 변화 지지

Google은 상시 무탄소 에너지 실현에 전념함으로써 무탄소 전력망을 완전히 실현하는 시기를 앞당길 수 있길 바라고 있습니다. 이러한 미래를 실현하려면 정책 혁신이 필수적인 만큼 Google은 오랜 시간 동안 전력망 탈탄소화를 가속화하고 에너지 소비자를 지원하는 정책을 적극적으로 지지해 왔습니다.

올해에는 청정 대기 태스크포스(Clean Air Task Force), 환경 보호 기금(Environmental Defense Fund)을 비롯한 주요 단체와 더불어 미국 연방 정부에서 상시 무탄소 에너지 구매 목표를 도입할 것을 촉구했습니다. 연방 정부는 세계에서 가장 많은 전기를 소비하는 당사자인 만큼 상시 클린 에너지의 수요를 늘리는 데 크게 기여할 수 있기 때문입니다. 그 결과 2030년까지 정부 시설의 절반을 상시 무탄소 에너지로 운영한다는 공약이 담긴 새로운 행정 명령이 내려진 것에 대해 매우 기쁘게 생각합니다. 전력망을 완전히 탈탄소화하려면 더욱 강력한 정책이 필요하기에 Google은 의회에서 인프라 및 예산 조정 패키지 중 기후 및 클린 에너지 조항에 대해 공개적인 지지 입장을 표명했습니다. 아울러 미국의 클린 에너지 구매자 협회(Clean Energy Buyers Association, CEBA)와 유럽의 리소스(Re-Source) 같은 조직에 자금 및 리더십 지원을 제공하여 클린 에너지 접근을 더욱 쉽게 만들고 전력망 단위의 탈탄소화를 발전시키려는 노력도 지속적으로 펼치고 있습니다.

또한 모두를 위한 지속가능한 에너지(Sustainable Energy for All)와 UN에서 새롭게 추진하고 있는 상시 무탄소 에너지 협약(24/7 Carbon-Free Energy Compact)의 일환으로 비즈니스와 정부가 전력 탈탄소화를 촉진하는 움직임을 보이는 것을 기쁘게 생각합니다. Google은 이 협약의 협력사로서 글로벌 생태계 구축을 돕고 있으며 이 생태계는 다른 에너지 소비자가 상시 CFE 목표를 채택하고 전 세계의 전력망 탈탄소화를 가속화하는 데 도움이 될 것입니다. 이러한 과정에서 전력 데이터 액세스 범위를 전역으로 확대하려는 노력에도 힘을 보태고 있습니다. 금년에 Google.org는 전력 및 탄소 강도에 관한 세부 데이터를 제공하는 선도 기업인 electricityMap에 100만 유로의 지원금을 출자했습니다. electricityMap은 플랫폼에 새로운 데이터를 공급하고 전력 데이터의 접근성을 높일 뿐 아니라 정책 입안자, 학술 연구 기관, 민간 조직이 지속 가능한 전력 소비의 주요 요인을 이해하고 무탄소 솔루션의 수요를 높일 수 있도록 돕는 데 Google의 자금을 사용할 것입니다.

무탄소 여정에 동참하기 

Google은 2030년 목표의 무탄소 에너지 실현을 위해 노력하며 얻은 교훈과 이점을 업계에서 가장 깨끗한 클라우드인 Google Cloud 사용 고객과 타사에 계속 공유하고 있습니다.

올해에는 저탄소 배지와 리전 선택 도구를 도입했습니다. 리전 선택 도구는 고객이 실행할 Google Cloud 리전을 선택하는 데 있어 무탄소 에너지 데이터를 활용해 비용, 최종 사용자 도달 지연 시간, 탄소 발자국 같은 중요한 입력 값을 평가하도록 도와줍니다. 10월에는 고객이 Google Cloud Platform 사용 시 발생하는 총 탄소 배출량을 수치화할 수 있는 탄소 발자국이란 무료 제품을 출시했습니다. Etsy와 Salesforce 같은 고객은 이미 이러한 제품의 기능을 활용해 IT와 관련된 탄소 배출을 정확하게 보고하고 감축하기 위한 방법을 찾고 있습니다.

2022년 들어서도 상시 무탄소 에너지를 달성해 가는 과정과 고객이 지속가능성 목표를 달성하기 위해 Google과 협업할 수 있는 방법을 계속 업데이트해 드리겠습니다.