API가 소매업의 미래를 만드는 방식

* 본 아티클의 원문은 2021년 8월 26일 Google Cloud 블로그(영문)에 게재되었습니다. 

오늘날 소매업 고객은 그 어느 때보다도 디지털 중심의 편리한 쇼핑 방법을 이용합니다. 이를 가능케 하는 중요 기술 중 하나인 API는 빠르고 효율적으로 시스템 및 프로세스를 혁신할 수 있는 역량을 소매업체에 제공합니다.

API에 힘입어 소매업체는 온라인 주문 및 매장 내 수령, 매장 밖 수령, 배송 파트너를 통한 주문 처리, 온라인 쇼핑 중 맞춤 추천 제공 등의 서비스를 통해 고객에게 원격으로 더 쉽게 접근할 수 있게 되었습니다. 이러한 역량은 세계가 급격한 변화를 겪은 지난해에 특히 중요했습니다.  앞으로 고객 상호작용에 대한 더 많은 변화가 일어나겠지만 API는 소매업체가 디지털 경험을 더욱 개인화하고 운영을 간소화할 수 있도록 지원하는 중추적인 역할을 계속할 것입니다.

Google Cloud의 2021년 API 경제 현황 보고서에 따르면 조직의 32%가 디지털 혁신 투자를 늘릴 계획이며 16%는 디지털 중심 기업이 되기 위해 기존 전략을 완전히 수정할 것이라고 답했습니다. 게다가 업계는 앞서 2022년에 도달할 것으로 예상했던 온라인 판매량을 이미 2021년 초에 달성했습니다. API는 향후 5년간 소매업의 비즈니스 복원력 및 성장을 위한 토대 역할을 할 것입니다.

소매업 혁신의 최전선에 있는 API

소매업체는 공동작업의 속도를 높이기 위해 API를 활용하여 실험하고 팀을 연결함으로써 팀에서 데이터를 사용하여 고객 참여도를 높이는 혁신적인 환경을 조성할 수 있도록 지원합니다.

이를 통해 소매업체는 기업 안팎은 물론 시장 경계를 넘어 새로운 방식으로 혁신을 이룰 수 있습니다. 최신 디지털 경험의 기반이 되는 다양한 데이터와 기능은 공급망 전반에서 여러 시스템에 걸쳐 존재하며 여러 유통 채널의 다채로운 서비스에 속해 있는 경우가 많습니다. API는 이 모든 요소를 연결하는 디지털 신경 시스템입니다. 다양한 기술적 가치의 상호 운용성을 높이고 개발자가 쉽게 액세스하여 재사용할 수 있기 때문에 소매업체가 내부 효율성을 향상시키고 규모에 따라 협력하며 머신러닝과 같은 최첨단 서비스를 활용하는 데 도움이 됩니다. Google Cloud에서 실시한 조사에 따르면 소매업체의 52%는 API 덕분에 파트너가 규모에 맞게 디지털 자산을 활용하게 되어 혁신이 가속화된다고 답했으며 36%는 API를 비즈니스 가치 창출을 위한 전략적 자산으로 생각한다고 답했습니다.

소매업에서 API를 활용하는 사용 사례와 실제 사례를 살펴보겠습니다.

개인화된 고객 경험 제공

소매업체는 API를 사용하여 예측 가능하며 개인화된 양방향 경험을 선사하고 있습니다. 이러한 경험으로는 맞춤 의류, 액세서리, 메이크업 추천이 반영된 '마법' 거울부터 쇼핑객이 매장에서 구경할 때 특별한 상품을 살펴보도록 유도하는 스마트폰 알림, 쿠폰 제공 등이 있습니다. 백그라운드에서 API가 매장 및 소비자 데이터, 비즈니스 인텔리전스, 애플리케이션 보안을 상호 연결하여 이러한 혁신적인 경험을 실현합니다.

소매업 운영 간소화

API는 소매업체가 인사 관리, 고객 서비스, 유통부터 인보이스 처리, 마케팅, 규정 준수에 이르기까지 보다 효율적으로 운영할 수 있도록 도와 줍니다. 예를 들어 API를 사용하면 직원 및 계약업체의 온보딩, 관리, 교육이 훨씬 쉽고 간단해집니다. 실시간 택배 상태 추적과 소비자 쇼핑 통계 수집 등의 사용 사례를 위해 다양한 내부 시스템 및 외부 타사 시스템을 연결할 수 있습니다.

독일의 전자 제품 소매업체인 Conrad Electronic은 API 관리로 어떻게 효율성을 향상시킬 수 있는지 보여주는 대표적인 사례입니다. 이 회사는 Apigee를 사용하여 매장 직원과 방문객의 휴대기기로 제품, 서비스, 보증 관련 정보를 제공하는 도구를 만들었습니다. 60%가 넘는 고객이 이 API 기반 도구를 사용하였기 때문에 데이터를 사용하여 고객에게 제공하는 추천 및 서비스를 개선함은 물론 운영을 간소화할 수 있었습니다.

API가 지원하는 소매업의 미래

API는 모든 소매업 영역의 혁신에 중요한 요소입니다. 소매업체는 API를 사용하여 지속적인 디지털 혁신을 구현할 수 있을 뿐만 아니라 서비스 중단이 발생할 경우 이를 해결할 도구를 개발할 수 있습니다.

소매업체에서는 이미 API를 활용하여 다음과 같은 영역을 준비하고 있습니다.

• 지원하는 경계 없는 채널
• 실시간으로 발전하여 소비자의 니즈를 예측하고 구매 결정을 촉진하는 양방향 지능형 상품기획
• 보다 긴밀한 소비자 상호작용과 제품 통계 도출을 지원하는 자율적인 가상 쇼핑 경험

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효과적인 API 관리

API 프로그램을 발전시키고 API를 사용해 비즈니스에 중요한 애플리케이션 및 프런트엔드 경험을 지원하려면 이를 효과적으로 관리하고 확장할 수 있는 방법이 필요합니다. Google Cloud의 Apigee API 관리 플랫폼에서 도움을 받을 수 있습니다. 전 세계 주요 소매업체들이 Apigee를 사용해 API를 제어하고 유용한 정보를 얻어 엔드 투 엔드 API 수명 주기를 관리하고 있습니다. Apigee에 대해 자세히 알아보려면 여기를 클릭하세요.