概要
目的- ハードウエアやスケーラビリティの問題を心配することなく、ゲームの開発にフォーカスすること
- モバイルに特化して製品の差別化を図ること
- 新しいタイトルやゲーム機能で競争力を維持すること
- Google App Engine でゲームプラットフォームを実行
- 厳しいアップタイムの要求に対応できる Google の データインフラへ移行
- Google App Engine のプラットフォームを利用し、これまでで最も成功した iPhone アプリの一つをローンチ
- 2011 年上半期で最も流行った iPhone アプリのトップ 5 にランクイン
- ユーザーが友人とシェアできるモバイルゲームで、マーケットシェアおよび、マインドシェアを獲得、利益を伸ばす
Google App Engine について
Google App Engine を使うことで、Google アプリケーションを支えているのと同じシステム上にウェブ アプリを作成し、ホストできます。Google App Engine は、管理が簡単で、ハードウェアやパッチ、バックアップを気にする必要がなく、容易にスケールでき、開発とデプロイの時間を短縮します。詳細Pocket Gems 、 Google App Engine で数百万ドルの売上とその後の成長を達成
コーネル大学の卒業生 2 人で 2009 年に創立された Pocket Gemsは、瞬く間にモバイルソーシャルゲーム界のパイオニアとなりました。同社はサンフランシスコに本社を置き、モバイルデバイス向けに一連の人気ゲームを開発してきました。その中には Tap Zoo や Tap Pet Hotel （タップペットホテル）、 Tap Jungle も含まれています。
課題
Pocket Gems の創立者 Daniel Terry 氏と Harlan Crystal 氏は、競合がひしめき合うモバイルゲームの世界で秀でるためには、注意深く戦略を進める必要があることを知っていました。これには、市場にあった適切なゲームを構築することから、適切な開発プラットフォームを選択することまで含まれています。
Pocket Gems は、初めてゲームを無料で提供し、バーチャルグッズをプレーヤーに販売することで収益を上げた会社の一つです。同社はスタートアップの段階に有ったため、 Terry 氏と Crystal 氏はサーバーの購入やメンテナンスに掛かる費用が心配でしたが同時に、ゲームの人気が出た時に備えて、トラフィックの大きさに関わらず処理することができるスケーラブルなソリューションを必要としていました。
ソリューション
2009 年、 Terry 氏が読んだ論文に触発された 2 人は、開発プラットフォームに Google App Engine を選びました。
「Google App Engine は、ハードウエアや冗長性、ロード バランシング、カーネルのアップグレードなどといったことを心配する必要がないため、アプリを作成してデプロイするのを極めて容易にしてくれました。」と、 CTO としても活躍する Crystal 氏は説明します。「Google App Engine が、それら全てのことを私たちに代わってやってくれるのです。」
“ Google App Engine を使ったのは幸運でした。もし他のテクノロジーを使っていたら、これほど迅速にスケールすることはできなかったかもしれません。Google App Engine は全てを私たちに代わって処理してくれるため、私たちは何も心配する必要が無いのです。”
Harlan Crystalco-founder and CTO, Pocket Gems
Terry 氏と Crystal 氏は、 Google App Engine により IT のメンテナンスではなく、収益のあるゲームやその機能の開発に集中できます。「2011 年の 6 月、サーバーのエンジニアはスタッフ 1 名のみでした。」と Crystal 氏は言います。「私は、たった毎秒数百のヒットを維持するためだけに、何 10 名もの従業員がサーバーアームやエアコンディショナー、電源のメンテに従事している会社で働いてきました。私たちのところでは、これらの仕事をする人は文字通り 1 人もいません。しかも、毎秒何万というヒットに、より効率的に対応しているのです。Google App Engine は私たちが最も得意とする作業にフォーカスさせてくれます。それは、楽しく、面白い、人気のゲームを作ることです。」 「Pocket Gems チームは、タスクキューや Memcache といった Google App Engine の最新機能を利用して、最高のオンラインゲームを作ることに専念しています。サーバーをサポートするスタッフの大幅な増員なしで、トラフィックの増加に対応できる能力は、ゲームの機能を追加し続ける彼らにとって特に重要です。彼らはまた、 Google のデータストアへ移行して以来、より多くのサーバーのリクエスト（ヒット）を維持する能力の改善も実現しています。
Google App Engine を通じてユーザーにダイナミックコンテンツを提供するなど新たにやったいくつかのことにより、 1 秒あたりのヒットをたった一晩で数百から数千に増やしました。」と語るのは Pocket Gems のサーバーエンジニアリングのディレクター David Underhill 氏です。「スケーラビリティの観点からは、私たちが時間をかけていろいろと対処する必要はありませんでした。 Google App Engine が代わりにやってくれるのです。」
成果
Pocket Gems は、直ぐに Google App Engine のスケーラビリティをテストしてみました。同社のアプリは、全て Apple の App Store チャートであっという間にトップになり、 Tap Zoo （タップズー） と Tap Pet Hotel （タップペットホテル）はストアで最も人気のアプリのいくつかにランクインし続けています。「Google App Engine を使ったのは幸運でした。」と Crystal 氏は述べています。「もし他のテクノロジーを使っていたら、これほど迅速にスケールすることはできなかったかもしれません。Google App Engine は全てを私たちに代わって処理してくれ、私たちは何も心配する必要が無いのです。」
2011 年 1 月、 Pocket Gems は初めて数百万ドルの月間売上を記録して、その後も成長を続け、最も人気のあるフリーミアムゲーム企業の一つとなっています。Google App Engine のサポートにより、 Pocket Gems はモバイルゲームの小さな帝国を築きあげました。その中には、 Tap Farm （タップファーム） や Tap Jungle、 Tap Store （タップストア）、 Tap Zoo （タップズー）、 Tap Zoo Arctic、 Tap Pet Hotel （タップペットホテル）、 Tap Petshop （タップ・ペットショップ）が含まれており、忠実なフォロワーに喜ばれ、4,000 万人を超えるユーザーにダウンロードされました。今日、 Terry 氏と Crystal 氏は Google App Engine を更に活用し、フランチャイズの拡張にフォーカスしています。
「私たちは Android プラットフォームには本当に興奮しています。」と Crystal 氏。「私は Tap シリーズが最も人気のある Android アプリになることへも期待を寄せています。私たちは Google App Engine を 2009 年以来使い続けてきており、当初からの変遷を知っています。私たちにとって大変役に立っており、また Google は私たちのニーズに実に良く応えてくれています。私たちはこの製品をどのようなビジネスにもお勧めします。」