L'avenir de l'informatique est déjà là

Note de l'éditeur : Le post d'aujourd'hui a été rédigé par John Solomon, VP de Chrome OS. Plus que jamais, les salariés comptent sur les technologies pour rester connectés. Si vous avez manqué la discussion entre John Solomon et Alex Konrad, vous pouvez la réécouter sur le site de Forbes. Vous pouvez également retrouver John Solomon dans le premier épisode des "Tea Time Tech Talks" avec Chrome Enterprise, dans lequel il évoque son parcours au sein de l'équipe Chrome OS de Google et nous présente son point de vue optimiste pour l'avenir de l'informatique. [goo.gle/TTTT]

L'année 2020 restera dans les mémoires comme celle de tous les défis, une année de pertes et de persévérance. Pour moi, 2020 marque également ma deuxième année dans l'équipe Chrome chez Google, et cela m'inspire de la gratitude. Ces 24 derniers mois ont non seulement été les plus riches et les plus motivants de ma carrière, mais ils m'ont aussi permis de suivre la courbe d'apprentissage la plus phénoménale de ma vie. 

L'entreprise a mûri et a su développer rapidement une nouvelle plate-forme informatique résolument moderne, avec des composants de sécurité basés sur le cloud et non plus physiques, un système d'exploitation novateur et une palette d'applications plus étendue pour réaliser vos tâches. Nous avons par ailleurs travaillé avec des développeurs, des OEM, des clients, voire des concurrents, pour rendre l'informatique plus ouverte et plus collaborative, tout en restant dans un environnement sécurisé, simple et abordable.

Je suis du genre à profiter des occasions de changer les choses, et j'essaie d'adopter un point de vue optimiste sur ces défis et les possibilités offertes. Au cours des deux dernières années, pendant le déploiement de ce nouveau système d'exploitation vraiment moderne, nous avons assisté à une augmentation de la demande qui nous a confirmé que nous étions sur la bonne voie et ce, pour un bon moment. Le concept de cloud computing puissant s'appuyant sur une technologie rapide et économique était de plus en plus attrayant. Nous étions concentrés sur l'idée de déployer ses avantages sur tous les segments, des consommateurs aux étudiants, et surtout sur celui des entreprises de tous types.

Et puis, tout a basculé. 

La pandémie de COVID-19 a bouleversé les tendances. Les appareils basés sur le cloud, accessibles à tout moment et en tout lieu, ne sont plus seulement sympas : ils sont devenus indispensables pour bien des entreprises qui adoptent des modes de travail plus flexibles. Nous pensions que ce changement surviendrait dans cinq ans, mais il s'est produit beaucoup plus rapidement que prévu.

L'évolution dans le temps de la population en télétravail

La révolution du télétravail

Rien de très étonnant à cela. Les changements comportementaux ne sont pas linéaires : ils évoluent lentement, jusqu'au jour où ils s'emballent. La pandémie de COVID-19 s'est révélée être un point de bascule : une évolution qui semblait progressive s'est transformée en révolution. Des entreprises de toutes tailles ont mis en place le télétravail et accomplissent pratiquement toutes leurs missions, même critiques, à distance. Alors que je vous écris, je me trouve, comme beaucoup d'entre vous, chez moi et non au bureau.

Les entreprises accélèrent actuellement le transfert de leurs applications et de leurs charges de travail vers le cloud, et apportent ainsi de la résilience aux avantages déjà connus du cloud en termes de flexibilité, d'agilité collaborative et d'économies. Dans le domaine de la santé par exemple, la télémédecine, une technologie datant déjà de plus de 20 ans et considérée jusqu'ici majoritairement comme une niche, est rapidement devenue chose courante. Et la transformation numérique s'accélère dans de nombreux autres secteurs. Les ministères de l'Éducation dans le monde entier s'efforcent de ramener le ratio étudiant/appareil à 1, l'apprentissage à distance devenant ainsi le socle de la numérisation de l'enseignement. 

Bien entendu, la conjoncture est telle que toutes les organisations devront surveiller de près leurs dépenses en investissements, mais assurer la productivité de leurs employés reste une priorité. Il faudra simplement qu'elles trouvent une manière plus économique d'y parvenir. Les fonctionnalités et avantages de Chrome OS que nous pensions être des "plus" sont soudain devenus indispensables et critiques pour l'activité économique. Pour prendre un exemple concret, nous avons constaté une augmentation de 109 % des ventes de Chromebooks aux États-Unis en un an et une croissance d'environ 155 % des Chromebooks pour le commerce au premier trimestre 2020 par rapport à l'an dernier, en partie parce qu'il est rentable et simple de déployer des Chromebooks.  

Maintenant que consommateurs, établissements d'enseignement et entreprises ont fait l'expérience de cette nouvelle réalité, la souplesse d'utilisation en tout lieu qu'elle procure devrait les convaincre à long terme. Contraints au départ de travailler différemment, nous constatons que non seulement c'est faisable, dans de nombreux cas, mais également avantageux. 

Un lieu de travail redéfini

Google assouplit notre façon de penser le travail. Et de nombreuses autres entreprises sont en train d'adopter une vision plus flexible du "lieu de travail" comme un espace où accomplir les missions. Je pense que cela a un effet vraiment positif sur notre façon de travailler, et nous aurions probablement dû nous en rendre compte depuis longtemps.

Pour Google, le mode de travail moderne est celui du travailleur du cloud, qui passe la majeure partie de la journée à travailler sur un navigateur et sur des applications basées sur un navigateur (vous lisez cet article dans un navigateur, j'imagine ?) en toute autonomie, car les appareils utilisés sont cloud natifs et pensés pour la mobilité. Nous affirmions depuis longtemps que presque tous les postes en entreprise pouvaient être assurés en télétravail, et la pandémie de COVID-19 l'a prouvé de manière spectaculaire. C'est pourquoi l'équipe Chrome OS s'efforce de proposer à chaque entreprise de nouveaux moyens de profiter de la vélocité associée aux travailleurs du cloud. Par exemple, notre nouveau partenariat avec Parallels permet aux Chromebooks de prendre en charge d'anciennes applications, dont les applications de bureau Microsoft Office. Nous vous en dirons plus à ce sujet dans les mois à venir.  

La pandémie de COVID-19 bouleverse complètement les plans de continuité des activités, et le télétravail, critique pour certaines missions, a évolué : autrefois relégué à la fin des guides de conformité, il figure désormais en première page pour bien des entreprises dans le monde entier. Le télétravail n'a pas seulement été redéfini comme une priorité : il a été élevé au même rang que les plans de relève de la direction et les plans de reprise après sinistre, et repensé pour le provisionnement des environnements de travail à distance. 

Et puis il y a… nous tous. L'aspect humain de ce point d'inflexion me remplit d'optimisme. Chaque jour, la façon dont nous nous adaptons et prospérons m'inspire. Quelle que soit votre situation, le télétravail est source de tensions et d'inconvénients qui lui sont propres. Cependant, nous perdons certainement beaucoup moins de temps dans les transports et dans les déplacements professionnels. Très souvent, cela permet d'en consacrer plus aux personnes que nous aimons, et c'est un point positif qu'il ne faut pas perdre de vue. En outre, cette réduction des déplacements est bénéfique pour l'environnement et réduit les embouteillages. 

Le temps de l'informatique leader est venu

Un changement soudain est souvent le meilleur moyen de faire évoluer les points de vue. D'un jour à l'autre, nos vies changent du tout au tout, et nous trouvons des façons également totalement différentes de travailler et de vivre. Avec les technologies adaptées, nous pouvons faire tomber les barrières. Il appartient donc à l'informatique de mettre entre les mains des travailleurs du cloud, des étudiants, et de tous ceux qui en bénéficieraient, une technologie transformatrice, moderne et adaptée à l'objectif visé. Ce rôle de leadership n'a jamais été aussi important, et a une influence sur la façon dont nous saisissons les opportunités, nous adaptons et nous épanouissons dans cette nouvelle normalité (encore en pleine évolution).

Au cas où vous l'auriez manqué, je vous invite à regarder l'entretien avec Alex Konrad de Forbes et Hackensack Meridian Health au sujet des changements à apporter pour en finir avec la sous-utilisation de l'informatique. Je vous fais part également de mon expérience dans le premier épisode des "Tea Time Tech Talks" avec Chrome Enterprise, une série de conseils et astuces rapides présentée par nos clients et champions de l'informatique.